Povzetek
Čeprav je zakonodaja o reformi socialnega varstva iz leta 1996 prinesla številne pozitivne rezultate, obstajajo resna vprašanja, s katerimi se sooča 107. kongres, ko se pripravlja na ponovno odobritev zakonodaje do 1. oktobra 2002. Ta poročila o politiki razpravlja o 13 pomembnih vprašanjih, povezanih z zakonodajo in polemikami okoli vsak od njih. Vprašanja vključujejo: financiranje programa začasne pomoči za družine, ki potrebujejo pomoč (TANF) in ali bodo države ohranile raven financiranja in prožnosti pri načrtovanju in delovanju programa, ki jih trenutno uživajo; naraščajoča zaskrbljenost, da so nekatere družine v slabšem položaju zaradi sankcij ali časovnih omejitev ali ker niso uspele najti ali obdržati zaposlitve po prenehanju socialnega varstva; in zaskrbljenost, da preveč otrok vzgajajo matere samohranilke. Za novi kongres je tudi vprašanje, ali je dovolj denarja za varstvo otrok, ali je treba več pomoči zagotoviti revnim delavcem in ali je treba več storiti, da bi materam pomagale, da se kvalificirajo za boljša delovna mesta.
22. avgusta 1996 je predsednik Clinton podpisal zakonodajo, ki je bistveno preoblikovala ameriški socialni sistem. Številne določbe novega zakona, vključno s programom TANF, ki je nadomestil program pomoči družinam s vzdrževanimi otroki (AFDC), so bile odobrene za šest let.
Čas razprave o ponovni avtorizaciji
Glede na razsežnost zakonodaje iz leta 1996 ni dvoma, da bo ponovna pooblastila velika težava za novi kongres in novo upravo, začenši z zaslišanji v kongresu leta 2001 in končano s ponovno odobritvijo zakonodaje, ki bo verjetno potekala skozi dom in senat med poleti in jeseni 2002. Pričakovati je, da bo prišlo do obsežnih zaslišanj v osmih ali več pristojnih odborih v Parlamentu in senatu, da bo vodstvo predstavniškega doma in senatnega odbora predstavilo svoje predloge zakona o ponovni avtorizaciji, da bodo guvernerji želijo sedež za mizo med razpravo in da si bodo številne lobistične organizacije, ki so imele tako pomembno vlogo pri sprejemanju prvotne zakonodaje iz leta 1996, prizadevale aktivno sodelovati.
Poleg kongresnih zaslišanj bosta kongresna raziskovalna služba in generalni računovodski urad objavila desetino ali več poročil o različnih vidikih reforme socialnega varstva, od katerih mnoga temeljijo na ugotovitvah raziskav. Toda kongresni odbori, ki so pristojni za TANF in sorodne programe, po vsej verjetnosti ne bodo uvedli zakonodaje šele konec leta 2001 ali v začetku leta 2002. Odbor za načine in sredstva ter Odbor za izobraževanje in delovno silo v Parlamentu bosta verjetno najprej ukrepala in prinesla skupno predlog zakona v Parlamentu nekje pozno spomladi ali zgodaj poleti 2002. Če senat ne bo ukrepal prej, bo potem verjetno konec poletja sprejel svojo različico zakona o predstavniškem domu. Konferenčni odbor House-Senata bo jeseni 2002 oblikoval končni predlog zakona.
Nameni reform iz leta 1996
Vprašanje, ki bo prežemalo razpravo o ponovni avtorizaciji, je, kaj je pravi namen programa TANF. Zakonodaja iz leta 1996 je navedla, da so bili nameni programa pomoč družinam v stiski, boj proti socialni odvisnosti s spodbujanjem dela in zakonske zveze, zmanjšanje neporočnih rojstev ter spodbujanje oblikovanja in vzdrževanja dvostarševskih družin. Konservativci so želeli poudariti vprašanja dela in oblikovanja družine, medtem ko so številni liberalci, čeprav so cenili poudarek na delu, enako skrbeli za zagotavljanje ugodnosti in ustreznega dohodka za družine v stiski.
sončni vzhod poletnega solsticija
V razpravi o ponovni avtorizaciji se bo napetost med temi različnimi cilji nadaljevala. Čeprav se zdi obnovitev pravice do denarnih dajatev pred TANF malo verjetna, bo zagotovo prišlo do obsežne razprave o določbah, ki omejujejo dajatve za družine v stiski, zlasti o petletnem roku in sankcijah. Glede na število mater z nizkimi dohodki, ki so zdaj zaposlene, se lahko nova pozornost posveti cilju pomoči revnim delavcem.
Struktura blokovne donacije TANF
Skupna dotacija TANF je bila določena kot v bistvu fiksna vsota 16,5 milijarde USD na leto do proračunskega leta 2002. Prvo področje možnega spora med ponovnim pooblastilom je skupna velikost nepovratnih sredstev. Fiskalni konservativci ugotavljajo, da so bile ravni financiranja blokovnih nepovratnih sredstev TANF določene, ko je bila obremenitev socialnih primerov veliko višja kot zdaj. Poleg tega nekatere države ne uporabljajo svojih celotnih dodeljenih nepovratnih sredstev TANF.
Države trdijo, da jih je kongres sprva pozival, naj ustvarijo presežke TANF v uspešnih časih (ker se letna raven nepovratnih sredstev realno znižuje in se ne bo več samodejno prilagajala, ko bo gospodarstvo šlo navzdol in se bo število primerov povečalo), zdaj pa se pritožuje, ko države to storijo natančno. to Če bi države zdaj porabile vsa svoja sredstva TANF, ni dvoma, da bi zvezni zakonodajalci, ko se gospodarstvo poslabša, spremenili svojo melodijo in kritizirali države zaradi razsipne porabe v času razcveta. Kongres bo verjetno med ponovnim pooblastilom preučil več možnosti za celotno strukturo nepovratnih sredstev TANF, vključno z manjšim letnim financiranjem in/ali vgradnjo nekega proticikličnega elementa v blok nepovratnih sredstev.
Drugo potencialno sporno področje je formula za dodeljevanje nepovratnih sredstev TANF med državami. Delež, porazdeljen na posamezne države, temelji na zgodovinski dodelitvi zveznih sredstev AFDC. Večinoma zaradi izbire držav glede ravni ugodnosti v okviru starega programa AFDC revnejše države na splošno prejmejo veliko manj zveznih dolarjev TANF na revnega otroka kot premožnejše države. Čeprav je bilo to morda upravičeno v programu AFDC, ker je temeljil na ujemajoči se formuli, zasnovani za spodbujanje državne porabe, ni smiselno pri fiksnih blokih. Zagovorniki obstoječega stanja trdijo, da ne glede na pomanjkljivosti trenutne formule za dodelitev sredstev bo ponovno odprtje vprašanja verjetno razdrobilo podporo za TANF in lahko povzročilo nižje splošne ravni financiranja.
Tretje vprašanje je ponovna avtorizacija določbe TANF, ki dodeljuje dodatna sredstva državam z visoko stopnjo revščine in visokimi stopnjami rasti. Za razliko od samega TANF ta določba preneha veljati leta 2001. Skupno 17 držav zdaj prejema denar iz tega dodatnega sklada, ki ga bodo izgubile, če določba ne bo ponovno odobrena. Razpravo bo dodatno zapletlo dejstvo, da denar za to rezervacijo ni predviden v izhodišču CBO. Tako mora kongres najti nadomestilo financiranja v višini približno 3 milijarde dolarjev v petih letih, če naj se sklad ponovno pooblasti.
Flounding družine
Druga pomembna težava je, da se podskupina družin ni dobro odzvala na nove zahteve glede blaginje. Pred letom 1996 so lahko odrasli s težavami iz leta v leto prejemali socialno pomoč, ne da bi jim bilo treba izpolnjevati kakršne koli zahteve za delo ali usposabljanje. Toda zdaj je večina družin izpostavljenih takšnim zahtevam in zdi se, da jih nekatere družine ne morejo izpolniti. Študije mater, ki zapuščajo socialno pomoč, kažejo, da jih približno 20 odstotkov preživi daljša obdobja brez dela, veliko več pa jih občasno ostane brez službe. Podatki Census Bureau kažejo, da bo veliko teh mater verjetno živelo z drugimi – bodisi sorodniki ali fanti –, ki imajo dohodek, vendar stabilnost teh dogovorov ni jasna. Poleg tega podatki Census Bureau kažejo, da so v letih 1995 in 1996 matere s skupnimi dohodki pod približno 11.000 $ dejansko doživele upad skupnega dohodka. Končno, medtem ko se je splošna stopnja revščine od leta 1995 dosledno zniževala, se je stopnja družin v globoki revščini (pod polovico zvezne ravni revščine) dejansko povečala.
Raziskave, opravljene na Univerzi v Michiganu in na Urbanističnem inštitutu, kažejo, da imajo te klavrne družine pogosto številne ovire pri zaposlitvi. Te ovire vključujejo odvisnosti, invalidne otroke, čustvene bolezni, nasilje v družini, pomanjkanje delovnih izkušenj in slabo izobrazbo. Več držav zdaj razvija programe za pomoč tem družinam, a glavno vprašanje, ki se postavlja, je, ali bo denarna socialna pomoč takim materam potrebna več kot 5 let.
Te matere so preprosto ostale na socialnem varstvu, kjer so bile bolj ali manj nevidne. Zdaj, ko se pričakuje, da bodo matere zapustile socialno pomoč z iskanjem zaposlitve, se težave te resno prikrajšane skupine bolj jasno pokažejo – kot tudi dejstvo, da ni veliko znanega o tem, kako jim pomagati.
Kongres bo temu problemu posvetil veliko pozornost in bo verjetno razmislil o usmerjanju sredstev za raziskave v intervencije, namenjene učenju, kako je mogoče odraslim z več ovirami pomagati ohraniti zaposlitev in postati manj odvisni od blaginje. Kongres lahko razmisli tudi o popuščanju petletnega roka za družine z več ovirami pri zaposlitvi.
Oblikovanje družine
Obstaja več razlogov, zakaj toliko otrok odrašča v revnih enostarševskih družinah. Prva je še naprej visoka stopnja neporočnih rojstev, vključno z rojstvi najstnikov. Skrb za ta problem je vzbudila republikance med razpravo o zakonodaji iz leta 1996 in številne določbe za reševanje problema so bile vključene v zakon iz leta 1996. Čeprav so se vse mere zunajzakonskih rojstev prvič po pol stoletja izenačile in stopnja rojstva med najstniki vsako leto upada že skoraj desetletje, so ravni še vedno med najvišjimi v industrijskem svetu. Poleg tega si je nekaj držav usklajeno prizadevalo za razvoj politik za zmanjšanje neporočnih rojstev. Pravzaprav je več raziskovalcev poročalo, da je med socialnimi delavci nepripravljenost obravnavati vprašanja spola ali zakonske zveze s strankami.
S tem povezan razlog za rast revnih enostarševskih družin je, da se je zakonska zveza strmo zmanjšala, zlasti v revnih skupnostih. V preteklosti so bile tako zvezna vlada kot zvezne države zadržane, da bi se globoko vključile v promocijo zakonske zveze, deloma zaradi strahu pred stigmatizacijo staršev samohranilcev. Vendar pa je v zadnjih letih prišlo do nekaj premikov na tem področju. Oklahoma je uveljavila spodbujanje zakonske zveze kot glavni cilj svojega programa TANF in je oblikovala skupino raziskovalcev, praktikov in zagovornikov, da svetuje državi o politikah, ki jih je mogoče sprejeti za spodbujanje poroke. Leta 2000 sta oba doma kongresa sprejela zakonodajo, ki bi zmanjšala zakonsko kazen za družine z nizkimi dohodki, ki prejemajo dobropis za davek na zasluženi dohodek (EITC), program, ki zdaj zagotavlja denarno pomoč več kot 19 milijonom delovnih družin. 107. kongres se bo skoraj zagotovo vrnil k zakonodaji, ki je namenjena spodbujanju zakonske zveze med revnimi družinami in zmanjšanju zakonske kazni v EITC.
Drug razlog za rast revnih enostarševskih družin so vse slabše gospodarske možnosti očetov z nizkimi dohodki. Ker sta reforma socialnega varstva in močno gospodarstvo privabili na milijone revnih mater v delovno silo, so številni očetje njihovih otrok ostali brez zaposlitve. Podatki Census Bureau dejansko kažejo, da je med letoma 1992 in 1999, ko je gospodarstvo cvetelo in se je udeležba v delovni sili 20- do 24-letnih temnopoltih žensk povečala z manj kot 65 odstotkov na skoraj 80 odstotkov, je udeležba primerljivih temnopoltih moških v delovni sili dejansko zmanjšal s skoraj 85 odstotkov na manj kot 80 odstotkov. Do leta 1999 so imele mlade temnopolte ženske višjo stopnjo zaposlenosti kot mladi temnopolti moški. Kongres je že izrazil zanimanje za to vprašanje, ko je na zadnji seji skoraj sprejel zakonodajo, ki bi financirala nacionalno mrežo programov, namenjenih spodbujanju zakonske zveze, boljšega starševstva in zaposlovanja med revnimi očeti. Kongres se bo nedvomno vrnil k temu vprašanju kot del razprave o ponovni avtorizaciji.
Petletni rok in sankcije
Dve izmed bolj kontroverznih značilnosti zakona iz leta 1996 sta bili uvedba petletne časovne omejitve za uporabo zveznih dolarjev za pomoč vsem odraslim in obvezna uporaba finančnih sankcij proti družinam, ki ne izpolnjujejo programskih zahtev. Glede na burno razpravo o obeh temah bi bilo presenečenje, če kongres ne bi ponovno preučil teh vprašanj med ponovnim pooblastilom in če demokrati ne bi uvedli zakonodaje za omilitev petletnega roka in uporabe finančnih sankcij proti prejemnikom.
ob kateri uri bo temno nocoj
Obstajajo dobre študije o obeh temah. Na kratko, raziskava o rokih kaže, da večina prejemnikov zapusti sezname pred iztekom roka, tudi v primerih, ko je rok veliko krajši od 5 let. Ni presenetljivo, da je en recenzent zaključil, da časovne omejitve niso prinesle niti močnih pozitivnih učinkov, ki jih pričakujejo konzervativci, niti močnih negativnih učinkov, ki jih napovedujejo liberalci. Kljub temu je jasno, da bo precejšnje število družin doseglo petletni rok leta 2001 in vsako leto pozneje.
Države imajo zdaj prožnost, da zagotovijo ugodnosti, financirane iz zvezne države, po petih letih za do 20 odstotkov svojih primerov in lahko uporabijo lastna sredstva za družine, ki so presegle rok. Toda ali bo to dovolj prožnosti za pomoč vsem družinam, ki so dosegle rok – ob predpostavki, da države želijo tem družinam še naprej zagotavljati nekatere ugodnosti ali storitve – je odprto vprašanje.
Ena politična reforma, ki bo zagotovo deležna pozornosti v razpravi o ponovni avtorizaciji, je, ali bi bilo treba državam dovoliti, da ustavijo časovno omejeno uro za prejemnike, ki delajo nekaj minimalnega števila ur na teden – morda 25.
Raziskave o sankcijah kažejo, da jih številne države rutinsko uporabljajo. V nekaterih državah je kar tretjina primerov pod sankcijami ali so prejeli sankcijo, 35 držav pa uporablja popolne družinske sankcije, kar pomeni, da lahko prekinejo celotno denarno socialno pomoč družinam, ki ne izpolnjujejo zahtev. Nekatere raziskave kažejo, da države uporabljajo sankcije proti družinam, ki ne razumejo, zakaj so sankcionirane, in da se sankcije včasih uporabljajo nepravično.
Kongres bo zagotovo želel preučiti ta vprašanja in nekateri zakonodajalci bodo verjetno podprli zakonodajo, ki omejuje okoliščine, v katerih se lahko uporabijo popolne družinske sankcije, in ki obravnava vprašanja, kot so ustrezno obvestilo in pravice do pravnega postopka.
Booni za hrano in Medicaid
izropana španska plovila za Anglijo
Eden najbolj raziskanih in dogovorjenih problemov, povezanih z reformo socialnega varstva, je, da veliko družin, ki so upravičene do bonov za hrano in Medicaida, teh ugodnosti ne prejema. Na podlagi skrbne raziskave v 12 državah je na primer Urban Institute ugotovil, da je veliko družin, ki zapustijo socialno pomoč, upravičene do bonov za hrano, vendar ne prejemajo ugodnosti. Podobno so številni preiskovalci pokazali, da družine in otroci prav tako ne prejemajo kritja Medicaid, do katerega so upravičeni.
Težava v obeh primerih ni v tem, da zaradi sprememb zveznih statutov med reformo socialnega varstva družine in otroci niso bili upravičeni do bonov za hrano ali ugodnosti Medicaid. Zdi se, da je težava v tem, da iz nekega razloga družine, ki so upravičene po zveznih zakonih, ne sodelujejo. V skladu s starim programom AFDC so družine, ki so zaprosile za socialno pomoč, samodejno prejele bone za hrano in Medicaid. Toda v okviru programa TANF so nekateri prosilci preusmerjeni iz socialnega programa v delo in se nikoli ne pojavijo na seznamu, s čimer manjkajo boni za hrano in Medicaid. Precej več je tudi prometa pri obremenitvi primerov. Študije kažejo, da ko družina zapusti AFDC ali TANF, se udeležba pri bonih za hrano in Medicaid zmanjša, morda zato, ker družine niso bile obveščene, da ohranijo upravičenost. Poleg tega se lahko zaposlenim družinam zdi pretežko in zamudno, da se prijavijo na socialne urade, da potrdijo svojo upravičenost, zlasti v državah, kjer morajo družine dejansko obiskati socialni urad, in družine s pogostimi spremembami dohodka lahko odvrnejo zaradi nenehnega poročanja. zahteve.
Vplivi na otroke
Kot smo že omenili, je malo informacij o tem, ali reforma socialnega varstva vpliva na otroke. Pozitivno je, da dokazi, ki jih imamo, kažejo na majhne pozitivne učinke ali pa jih sploh ni. Še vedno pa obstaja bojazen, da bi lahko, zlasti v primeru neuspešnih družin, otroci postali lačni, ostali sami v zgodnjem otroštvu, medtem ko njihove matere delajo, ali pa bi zaradi povečanega stresa za svoje matere trpeli več zlorab in zanemarjanja.
Zagovorniki otrok in drugi bodo izrazili zaskrbljenost, da bi se lahko slika za otroke, ko bo prizadela prva recesija ali prvi val družin zaradi petletne omejitve leta 2001 izgubila ugodnosti, nenadoma poslabšala. Ni dvoma, da bo Kongres med razpravo o ponovni avtorizaciji tem vprašanjem namenil veliko pozornosti.
Varstvo otrok
Dve vprašanji o varstvu otrok bosta pri ponovni odobritvi deležni velike pozornosti: ali imajo države dovolj denarja za plačilo oskrbe in ali je razpoložljiva oskrba dovolj kakovostna.
Reforme iz leta 1996 so ustvarile nepovratna sredstva za varstvo otrok s približno 4,5 milijarde dolarjev več na voljo za varstvo otrok v obdobju od 1997 do 2002 kot po prejšnji zakonodaji. Poleg tega je bilo državam dovoljeno, da denar iz svojih blokov TANF uporabijo za varstvo otrok. Urejanje kakovosti oskrbe je bilo prepuščeno državam in krajem.
Čeprav manj kot polovica družin, ki zapustijo TANF zaradi zaposlitve, uporablja sredstva za varstvo otrok, so zvezne države kljub temu porabile vse zvezne in državne dolarje v okviru nepovratnih sredstev za varstvo in razvoj otrok (CCDBG) in so zdaj porabile približno 3 milijarde dolarjev svojih sredstev TANF za varstvo otrok. . Tako države kupujejo veliko več skrbi kot kdaj koli prej.
Kljub temu povečanemu financiranju kritiki menijo, da je potrebna še večja zvezna poraba, zlasti ker družinam, ki zapustijo socialno varstvo, zagotavljajo subvencije za varstvo otrok, medtem ko jih podobne družine z nizkimi dohodki, ki niso prejemale socialne pomoči, vendar so upravičene do subvencij, pogosto ne prejemajo. Široko citirana ocena Ministrstva za zdravje in človeške storitve kaže, da obstoječe financiranje blokov za varstvo otrok zagotavlja dovolj denarja, da služi le 12 odstotkom vseh upravičenih otrok z nizkimi dohodki. Obstaja tudi nenehna zaskrbljenost glede kakovosti oskrbe in zvezne vloge pri spodbujanju boljše oskrbe z zveznimi ali državnimi predpisi ali z zagotavljanjem zveznih sredstev, ki jih morajo države uporabiti za izboljšanje kakovosti.
Podpora za delovne družine
Pomoč revnim delavcem se je od zgodnjih osemdesetih let 20. stoletja močno povečala, pri čemer je najvidnejši primer razširitev davčne olajšave za zasluženi dohodek. Toda ponovna avtorizacija bo skoraj neizogibno spodbudila razpravo o tem, ali ima mati, ki se je preselila na trg dela z nizkimi plačami, dovolj dohodka, da lahko ustrezno preživlja svojo družino. Tisti, ki verjamejo, da je prepričana, bodo opozorili na številne ugodnosti, ki so že na voljo takim družinam, vključno z EITC, otroško varstvo, boni za hrano, Medicaid in povečano podporo za otroke. Nadaljnje širitve bodo verjetno drage in bi lahko vodile v trajno odvisnost od vladne podpore. Drugi bodo zahtevali več pomoči, bodisi v obliki višje minimalne plače, razširjenega EITC, večjega subvencioniranja otroškega varstva in zdravstvenega varstva, več denarja za izobraževanje in usposabljanje ali druge podpore pri delu. Trdili bodo, da se bo brez takšne pomoči verjetno nadaljevala visoka stopnja revščine in življenje na robu družbe.
Delovni programi
Vizija tistih, ki so podpirali delovne zahteve v reformah iz leta 1996, je bila, da bi imela vsaka država vse večji odstotek svojih primerov, ki bi bili aktivno vključeni v delovne programe 25 ali 30 ur na teden. Ker pa so vse države zmanjšale obremenitev primerov in je zmanjšanje obremenitve primerov mogoče uporabiti za izpolnjevanje delovnih zahtev, so države lahko izpolnile delovne zahteve, ne da bi začele programe, v katerih delajo prejemniki socialne pomoči v zameno za svoje ugodnosti.
Zagovorniki delovnih programov lahko predlagajo zahtevo, ločeno od trenutnega standarda delovne udeležbe, da države v delovne programe uvrstijo določen odstotek svoje obremenitve primerov, morda 20 odstotkov ali več. Podporniki tega predloga bodo trdili, da bi morali odrasli na socialnem področju delati, da ustrezno zasnovani delovni programi materam z ovirami pri zaposlovanju zagotavljajo dragocene delovne izkušnje in da bo razpoložljiva delovna mesta z delovnimi izkušnjami še posebej pomembna, saj se seznami med recesijo širijo. Od držav se lahko pričakuje, da bodo odločno nasprotovale dodatnim mandatom za sodelovanje pri delu.
Izvrševanje preživnine za otroke
Zdi se, da se program pomoči za otroke nenehno izboljšuje. Vendar se zdita dve težavi skoraj zagotovo deležni pozornosti med razpravo o ponovni avtorizaciji. Prvič, kot je pokazalo 405 proti 18 glasov v Parlamentu med 106. kongresom, mnogi člani kongresa ter tako konservativne kot liberalne zagovorniške skupine menijo, da je treba družinam izplačati več preživnine za otroke. V skladu z veljavno zakonodajo lahko državna in zvezna vlada zadržijo vsa plačila očetov, medtem ko so matere na socialnem varstvu, in približno polovico plačil zapadle preživnine za otroka, potem ko matere zapustijo socialno pomoč. Zdi se, da obstaja skoraj univerzalno soglasje, da bi morala vsa plačila zapadlih preživnin za otroka iti materam, ne pa državi, ko matere zapustijo socialno pomoč, in nekoliko manj, a še vedno precejšen dogovor, da bi morale matere prejemati vsaj del očetovega plačila, medtem ko še vedno so na socialnem varstvu. Zmogljivi člani kongresa iz obeh strank bodo to vprašanje vključili v ponovno odobritev socialnega varstva.
Drugič, lahko pričakujemo, da bodo imele države vedno večje težave pri financiranju svojih programov uveljavljanja preživnine za otroke. Povprečna država zdaj prejme okoli 30 odstotkov denarja, ki ga porabi za financiranje svojega programa preživnine za otroke, iz zadržanih zbirk v socialnih primerih. Ker je število primerov socialnega varstva tako strmo upadalo od leta 1994, so se te zbirke skrčile. Nekatere države se že srečujejo s to težavo. Posledično se lahko pričakuje, da bodo države prišle na kongres in zaprosile za dodatno financiranje preživnine za otroke. Močna podpora za razdeljevanje več zbirk materam na področju socialnega varstva bo to težavo še poslabšala, s čimer bo vprašanje še bolj pomembno med razpravo o ponovni odobritvi.
Izobraževanje, ohranjanje zaposlitve, napredovanje pri zaposlitvi
Obstajajo tri vprašanja na tem področju, ki bodo verjetno deležna pozornosti med razpravo o ponovni avtorizaciji. Prvič, med prvotno razpravo o reformi socialnega varstva so demokrati izrazili veliko zaskrbljenost, da zakon ne daje večjega poudarka izobraževanju in usposabljanju. Vsaj skoraj zagotovo bodo spremembe za povečanje števila ur izobraževanja, ki lahko štejejo za izpolnjevanje delovne zahteve. Republikanci lahko nasprotujejo tem spremembam z utemeljitvijo, da lahko socialne matere zdaj združujejo delo in izobraževanje in da imajo države že dovolj prožnosti za povečanje izobrazbe, tudi če se ne šteje za delovno zahtevo. Poleg tega imajo države zaradi hitrega upadanja socialne pomoči veliko več denarja na voljo za izobraževanje, kot so ga imele pred reformo socialnega varstva.
Drugo vprašanje je, da raziskave jasno kažejo, da matere, ki zaradi dela zapustijo socialno pomoč, pogosto izgubijo službo v nekaj tednih ali mesecih. Nekatere odpovedi delovnih mest so prostovoljne, celo tiste, ki niso, pa so lahko posledica dejavnikov, nad katerimi imajo matere določen nadzor, kot so zamujeno delo, zamujanje ali konflikti z vrstniki ali nadrejenimi. Upravljavci programov in raziskovalci menijo, da so potrebni programi, ki materam pomagajo, da dlje obdržijo službo ali hitro najdejo novo. Trenutno potekajo številne študije modelnih programov, ki poskušajo materam pomagati pri prilagajanju na delovno mesto in obdržati svoje delovno mesto. Ponovno bo kongres verjetno iskal načine, kako bi zahteval ali spodbujal države, da uvedejo takšne programe za ohranjanje delovnih mest.
Poleg pomoči materam, da preprosto obdržijo službo, tretje pomembno vprašanje vključuje korake, ki jih lahko sprejmejo države, da bi materam pomagale pri napredovanju v karieri. Prejšnji programi, namenjeni pomoči odraslim z nizkimi dohodki, da se usposabljajo in nato pridobijo delovna mesta, ki vključujejo zmerno do visoko raven spretnosti, niso bili zelo uspešni. Toda zdaj, ko dela dva milijona dodatnih mater z nizkimi dohodki, se bo razprava verjetno okrepila o tem, kako jim pomagati pri pridobivanju izobrazbe in usposabljanja, ki jih potrebujejo za boljša delovna mesta. S tem povezano vprašanje je, kako izboljšati sodelovanje na lokalni ravni med TANF in drugimi zveznimi in državnimi programi, namenjenimi spodbujanju dela. Kongres lahko razpravlja tudi o ukrepih, ki državam omogočajo eksperimentiranje z omogočanjem nekdanjim prejemnikom TANF, ki izgubijo službo, večji dostop do zavarovanja za primer brezposelnosti.
Politika za recesije
Tako kot leta 1996 bo zagotovo potekala obsežna razprava o tem, kaj se bo zgodilo z materami, ki zapustijo socialno pomoč zaradi zaposlitve, ko pride naslednja recesija. Mnogi zagovorniki se bojijo, da bodo odpuščanja nesorazmerno prizadela nekdanje socialne matere zaradi njihovih omejenih veščin in izkušenj. Poleg tega večina mater, ki izgubijo službo, ne izpolnjuje pogojev za zavarovanje za primer brezposelnosti, ker niso delale dovolj ur, da bi se kvalificirale, ali ker so prostovoljno zapustile službo.
Med razpravo o reformi socialnega varstva leta 1996 je večina članov kongresa želela zagotoviti, da bodo imele države dovolj denarja, da bi se lahko brezposelne matere vrnile k socialni pomoči. Tako je zakonodaja iz leta 1996 vsebovala sklad, iz katerega so si države lahko izposodile denar, in rezervni sklad, ki je zagotavljal skromne vsote denarja državam, ki so utrpele visoko brezposelnost ali podobne znake gospodarske stiske.
Ta dva ukrepa, oba skromna, se na splošno dojeta kot neustrezna za zagotavljanje, da bodo imele države dovolj denarja za izplačilo dajatev v času recesije. Kritiki tudi poudarjajo, da se je stari program AFDC samodejno prilagajal med recesijami, ker je povečano zvezno financiranje priteklo v države, ko so dodajale nove primere v sezname socialne pomoči. To vprašanje bo še posebej intenzivno, če se bo država med razpravo o ponovni avtorizaciji soočila z upočasnitvijo gospodarstva.
Politično okolje za ponovno avtorizacijo TANF
koliko je stal hubble
Kongres mora ukrepati glede TANF in sorodnih programov pred oktobrom 2002. Toda zaradi številnih dejavnikov tako dramatične spremembe, kot so bile sprejete leta 1996, niso verjetne. Politično spodbudo za dramatično reformo je ublažil zakon iz leta 1996, ki je odpravil izjemno nepriljubljen program AFDC, in dramatično zmanjšanje števila primerov od zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja. Odsotnost močne zavezanosti predsednika Busha obsežni reformi (za razliko od leta 1992, ko je predsednik Clinton obljubil, da bo končal blaginjo, kot jo poznamo) zoži verjeten obseg reforme in pomeni, da lahko kongres prevzame vodilno vlogo pri ponovni odobritvi. In zelo tesen rob nadzora v kongresu pomeni, da niti konzervativci niti liberalci ne bodo imeli močnega vzvoda za izvajanje svojih želenih reform. Splošno zadovoljstvo držav s statusom quo prav tako slabi zagon za reformo.
Vendar pa ostajajo precejšnje negotovosti. Največja neznanka je stanje gospodarstva v letu 2002, ko bo kongres najverjetneje podrobno obravnaval zakonodajo o ponovni avtorizaciji. Če je ameriško gospodarstvo na tej točki v recesiji, bo kongres verjetno posvečal večjo pozornost težavam, s katerimi se soočajo neuspešne družine – še posebej, če obstajajo dokazi, da imajo matere, ki so zapustile TANF, večje težave pri pridobivanju in ohranjanju zaposlitve. Recesija bo verjetno tudi zmanjšala zaskrbljenost zakonodajalcev glede držav, ki kopičijo denar, in povečala verjetnost, da se dodajo določbe, zaradi katerih je nepovratna sredstva TANF občutljiva na gospodarske razmere.
Druga pomembna neznanka je vsebina poplave izsledkov raziskav, ki se bodo pojavile v naslednjem letu. Ugotovitve, da države na primer nadomeščajo svoja sredstva z zveznim denarjem, bi povečale odločenost zakonodajalcev, da uvedejo strožji nadzor nad uporabo zveznega denarja. Raziskave, ki kažejo na poslabšanje blaginje otrok v najrevnejših družinah, bi zagotovo povečale pozornost problemom teh družin. V naslednjih osemnajstih mesecih je ključnega pomena, da imajo oblikovalci politik dostop do visokokakovostnih, uglednih in uporabnikom prijaznih interpretacij nastajajočih raziskav. Cilj te serije poročil o politiki je omogočiti dostop do te raziskave.