Januarja je Trumpova administracija objavila predlagano pravilo za posodobitev dolgoletnih vladnih predpisov, ki izvajajo Zakon o nacionalni okoljski politiki (NEPA) – zakon, ki zahteva javno razkritje in razpravo o vplivih na okolje, preden se sprejme tako imenovani zvezni ukrep. Za vse vrste infrastrukture – od cest in mostov do jezov do konvencionalnih in obnovljivih virov energije na javnih zemljiščih – velja NEPA, kot tudi nekateri zvezni predpisi.
Z vidika prometa uprava predlaga nekatere spremembe, ki bi lahko oslabile temeljno vrednost dokončanja analiz NEPA.
Čeprav je izboljšanje učinkovitosti pregledov projektov – in posledično zagotavljanje nove infrastrukture – pomemben cilj, ki so si ga zasledovale vse zadnje tri predsedniške administracije, to predlagano pravilo ustvarja nevarna tveganja z omejevanjem zahtevane analize ključnih vplivov na okolje, kot je npr. onesnaževanje zraka, ki nastane v življenjskem ciklu sredstva. Poleg tega bi glede na obsežno paleto projektov, ki so predmet NEPA – ki so v prometu lahko karkoli, od ceste v majhnih mestih do odseka meddržavne proge do nove železniške proge –, bi ukrepi, ki ustrezajo vsem, vključeni v predlagano pravilo, spodbujati neučinkovite rešitve.
je bil portugalski Christopher Columbus
Od svojega začetka je NEPA zapolnila pomembno praznino v okviru prometne politike. Zakon je postal leta 1970 v ozadju hitrih mestnih in okoljskih sprememb. Medtem ko so avtoceste obljubljale povezovanje skupnosti z meddržavnim trgovinskim in gospodarskim premoženjem, so tudi spremenil pokrajino z razcepitvijo mestnih jeder in nesorazmernim pridobivanjem prednosti od skupnosti z nižjimi dohodki. Tudi v času, ki sta ga najbolje ponazorila Jane Jacobs in Robert Moses, ki sta se pogovarjala o tem, ali naj zgradijo avtoceste skozi središče New Yorka, ni bilo strukturiranega načina za zagotovitev pogovora z državljani o tem, kako bi cesta, most ali železnica vplivala na njihovo sosesko in dajte jim priložnost, da izrazijo svoja stališča ali skrbi.
Prometna infrastruktura lahko poveča gospodarstvo in poveže življenja ljudi, lahko pa povzroči tudi stroške – naravno krajino, tkivo soseske ali kakovost zraka, ki ga dihamo. NEPA je že pol stoletja zagotovila pomemben okvir za ocenjevanje teh kompromisov. Prvotno poslanstvo zakona - prepoznati globok vpliv človekove dejavnosti na medsebojne odnose vseh sestavin naravnega okolja — ostaja opazen.
Na žalost predlagano pravilo Trumpove administracije grozi, da bo ogrozilo duh in namen NEPA s spodkopavanjem več njegovih bistvenih elementov.
Prvič, ta zakonodaja želi države odvrniti od upoštevanja posrednih in kumulativnih učinkov zveznih ukrepov. V prometnem kontekstu ti izrazi vključujejo preučevanje vplivov, kot so emisije vozil, ki so posledica uporabe na novo zgrajene ali razširjene ceste ali dodanega prometa na razponu cestišča, ki meji na sam projekt. Danes imamo orodja in znanstveno znanje za razumevanje vplivov naših odločitev na vse življenje, vključno z onesnaževanjem zraka. Ker je promet zdaj vodilni vir emisij toplogrednih plinov po vsej državi, so ti vplivi vedno bolj pomembni, ko razmišljamo o strategijah za izboljšanje kakovosti zraka in boj proti podnebnim spremembam.
Poleg tega lahko celostno gledanje na vplive dejansko poveča učinkovitost procesu NEPA, ko dokumentacija vključuje skladnost z drugimi pomembnimi okoljskimi zakoni, vključno z Zakonom o čistem zraku, Zakonom o čisti vodi in statutom o ohranjanju zgodovinskih znamenitosti. S tem se izognemo razpršenemu diagramu neusklajenih procesov, ki bi verjetno skupaj trajali dlje, če bi se izvajali ločeno.
Drugič, ta predlog slabi možnosti za sodelovanje javnosti . Prevozna sredstva premikajo ljudi in blago, zato je ključnega pomena zagotoviti, da bodoči projekti rešujejo potrebe potujoče javnosti – pa naj bo to povezovanje stanovanjskih skupnosti s trgovskimi in izobraževalnimi ustanovami ali povezovanje tovornih poti s tržnimi destinacijami. Prepoznavanje deležnikov z lastniškimi lastniškimi vrednostmi zgodaj v življenjskem ciklu projekta je pomembno za ocenjevanje potreb, pa tudi za prepoznavanje možnih pomislekov, ki jih je treba rešiti, da bi se izognili konfliktom in zamudam med gradnjo. NEPA bi morala strukturirati to vrsto sodelovanja.
Čeprav je cilj skrajšanja časovnih rokov za pregled hvalevreden, bi kratki roki in omejitve strani, ki jih predlaga to pravilo, verjetno potisnili delo kritične analize izven okvira NEPA. To pomeni, da bi bilo začetno delo za opredelitev obsega in odtisa projekta pred formalnimi priložnostmi javnega prispevka, ki so zasnovane tako, da zainteresiranim stranem omogočijo sodelovanje v teh razpravah.
koledar luninih faz 2021
Nazadnje, predlagano pravilo bi znatno omejilo, kdaj je potreben pregled NEPA z izvzetjem projektov, pri katerih se šteje, da je zvezna vloga minimalna - čeprav pravilo ni jasno, kaj točno bi bil ta prag. Kot zvezni statut se NEPA običajno sproži pri prometnem projektu, ko se mu dodajo zvezna sredstva. V prometnem sektorju obstajajo situacije, ko bi lahko bila sprememba, kot je predlagana uprava, smiselna. Na primer, zelo preprost lokalni projekt lahko postane veliko bolj zapleten, če se doda majhen znesek zveznega financiranja. Vendar pa bi učinkovitost, dosežena z odstranitvijo majhnih in preprostih projektov iz pregleda NEPA, presegla nevarno pomanjkanje nadzora za zelo učinkovite projekte. Takšen koncept bi zahteval veliko ožjo definicijo, da bi zagotovili, da zelo vplivni projekti ne morejo dobiti brezplačnega dostopa do javne preglednosti in analize, ki jo zahteva NEPA.
To ne pomeni, da NEPA nikoli ne bi smela biti predmet izboljšav, pojasnil ali novih inovacij in učinkovitosti. Dejansko je verjetno, da lahko večina strokovnjakov za prevoz opozori na prednosti poenostavljenih pregledov, vključno s prihranjenim časom in dolarji. Zato že vrsto let zvezne agencije in kongres izvajajo vrsto ukrepov za poenostavitev.
Nedavne izboljšave so vključevale ukrepe Obamove administracije za zaostritev urnikov, vključno s spodbujanjem sočasnega – namesto zaporednega – izvajanja procesnih korakov, kot tudi zahtevo za javno poročanje o urnikih in napredku pri pravočasnem izvajanju. Trenutna uprava je leta 2017 uvedla novo politiko, da bi bilo jasneje, katera posamezna zvezna agencija je odgovorna za dani pregled projekta, kar je lahko zelo koristno za projekte, ki segajo v jurisdikcije več agencij. Te vrste sprememb lahko okrepijo NEPA, zvezne agencije pa jih lahko in bi morale še naprej nadgrajevati s smiselnimi ukrepi racionalizacije.
henry poškodba 8. noge
Vendar pa bi predlagano pravilo, če bi bilo dokončno pripravljeno, v imenu učinkovitosti znatno oslabilo ključne zahteve za javno razkritje in vložke. Te spremembe ne upoštevajo posredne in kumulativne kompleksnosti okoljskih problemov, s katerimi se soočamo, in pomembnosti vključevanja skupnosti v izid projekta, zlasti če nosijo težo njegovih vplivov.
Ker gledamo v prihodnost, kjer bo vlaganje v promet verjetno igralo ključno vlogo pri okrevanju gospodarstva po COVID-19, je še posebej pomembno, da se držimo zaščite, ki jo zagotavlja NEPA. Če bi ravnali drugače, bi bil most predaleč.