Nesreča v Ameriki

Vsi se trudijo razumeti, zakaj se toliko belcev – vključno z mnogimi, ki ekonomsko ne trpijo – zbirajo ob jeznih besedah ​​in grozljivi glasbi predsedniške kampanje Donalda Trumpa. Medtem se temnopolti in druge manjšine držijo statusa quo inkrementalizma Hillary Clinton. To je nenavadna primerjava, vendar obstaja razlaga, ki ima daljnosežne posledice. Med revnimi belci in belci srednjega razreda ter njihovimi kolegi iz drugih ras - prvi so prirojeni pesimisti, se je odprla široka in naraščajoča vrzel v optimizmu.

Moje raziskave odkrivajo globoke delitve v naši državi – ne le v smislu dohodka in priložnosti, temveč v smislu upanja in sanj. Najvišji stroški revščine v ZDA niso v obliki materialnih dobrin ali osnovnih storitev, kot v državah v razvoju, temveč v obliki nesreče, stresa in pomanjkanja upanja. Najbolj presenetljivo pa je, da najbolj obupane skupine niso manjšine, ki so bile tradicionalno diskriminirane, ampak revni in skoraj revni belci. In od vseh rasnih skupin v revščini so temnopolti najbolj optimistični glede svoje prihodnosti.

Na podlagi vprašanja v Gallupovi raziskavi, ki je anketirance spraševalo, kje pričakujejo, da bo njihovo zadovoljstvo z življenjem čez pet let (na lestvici od 0 do 10 točk), ugotavljam, da so med revnimi skupina, ki dobi najvišje ocene, revni temnopolti. Daleč najmanj optimistična skupina so revni belci. Povprečna ocena revnih temnopoltih je dovolj velika, da odpravi razliko v optimizmu glede prihodnosti med revnim in srednjim razredom (npr. odstranitev velikega negativnega učinka revščine), in skoraj trikrat večja je verjetnost, da bodo višje na lestvici. optimizma kot so revni belci. Revni Hispanci so tudi bolj optimistični kot revni belci, vendar razlike med njihovimi rezultati niso tako velike kot med črnci in belci.

V smislu stresa – označevalca slabega počutja – so spet velike razlike med rasami. Revni belci so najbolj obremenjena skupina in imajo 17,8 odstotka večjo verjetnost, da bodo izkusili stres prejšnji dan kot belci srednjega razreda. Nasprotno pa je pri temnopoltih črncih iz srednjega razreda 49 odstotkov manj verjetnosti, da bodo izkusili stres kot pri belcih srednjega razreda, pri revnih temnopoltih pa je za 52 odstotkov manj verjetnosti, da bodo izkusili stres kot pri revnih belcih (npr. njihove možnosti, da bodo izkusili stres, so približno polovico manjše kot pri revnih belcih.

Zakaj je to pomembno? Posamezniki z visoko stopnjo blaginje imajo boljše rezultate; verjamejo v svojo prihodnost in vanjo vlagajo. Nasprotno pa tisti, ki nimajo upanja za svojo prihodnost, običajno ne vlagajo takšnih naložb. Zanimivo je, da revni v ZDA (v povprečju) manj verjetno verjamejo, da jih bo trdo delo pripeljalo naprej, kot revni v Latinski Ameriki. Njihovo pomanjkanje upanja je razvidno celo iz besed, ki jih uporabljajo, kot je David Leonhardt (2015) našel v iskanju v Googlu. Besede bogatih – kot so iPadi, foam rollers in eksotične potovalne destinacije – odražajo pridobivanje znanja in vedenje, ki se zaveda zdravja; tiste revnih – kot so orožje, video igre, sladkorna bolezen in modne diete – odražajo obup, kratkoročne obete in združene rešitve.

kdaj je bila zadnja rdeča luna

Kaj pojasnjuje optimizem med revnimi temnopolti v primerjavi z njihovimi belimi kolegi? Nekateri znanstveniki, kot je Jeremy Jackson z Univerze v Michiganu, poudarjajo visoko stopnjo odpornosti in močan občutek skupnosti med temnopolti, kar kažejo tudi naši podatki. Morda obstaja tudi učinek Obame, glede na zgodovinsko znamenje, ki so ga naredile izvolitve prvega afroameriškega predsednika, in podpora predsedniku Obami je ostala nespremenjena med temnopolti v času njegovega mandata.

In kljub vidnim manifestacijam črne frustracije, kot v Baltimoru in Fergusonu, Mo., ter nenehnim razlikam v plačah, mobilnosti in rezultatih izobraževanja, je prišlo do črnega napredka. Kot je leta 2015 zapisal Eduardo Porter iz New York Timesa, so se hkrati, da so se vrzeli v dosežkih in strokovnosti povečale med dohodkovnimi skupinami, zmanjšale med črnci (in Hispani) in belci: vrzel v usposobljenosti med revnimi in bogatimi je skoraj dvakrat večja kot med črno-belimi otroki. Zmanjšala se je tudi skupna razlika v plačah črno-belih (črni moški so leta 1970 zaslužili 69 odstotkov povprečne plače za bele moške in 75 odstotkov do leta 2013 [CPS, 2014]). Razlika v pričakovani življenjski dobi med temnopolti in belci se je prav tako zmanjšala na najnižja točka v zgodovini – 3,4 leta, 75,6 let za črnce in 79 let za belce.

Status revnih in srednješolsko izobraženih belcev je vsaj v relativnem smislu padel. Andrew Cherlin (2016) ugotavlja, da se revni in črnci srednjega razreda pogosteje primerjajo s starši, ki so bili v slabšem položaju kot oni, medtem ko je večina belcev modrih ovratnikov negotovih in se sooča z veliko večjo konkurenco za zaposlitev kot njihovi starši. In znaki njihovega obupa so vse bolj očitni. Vzemite povečanje stopenj umrljivosti, povezane z odvisnostjo od opioidov, samomorom in drugimi vzroki, ki jih je mogoče preprečiti med neizobraženimi belci – ne pa tudi temnopolti in latinoamerikanci –, kar je bilo prvič poudarjeno v študiji Anne Case in Angusa Deatona iz leta 2015, od takrat pa so poročali tudi drugi, vključno z Joel Achenbach, Dan Keating in sodelavci (2016) v Washington Postu.

Drug del te zgodbe je vse večja razdalja med življenjem tistih na vrhu in na dnu razdelitve dohodka. Strah pred zaostankom je še močnejši, če je uspeh vse bolj nedosegljiv. Sergio Pinto in jaz (2016) na primer ugotavljamo, da revni anketiranci, ki živijo v bolj neenakih mestih in predmestjih, poročajo o več stresa in skrbi kot tisti v bolj enakovrednih (na podlagi Gallupovih podatkov). Tako revni kot bogati anketiranci, ki živijo na bolj neenakih območjih, manj verjetno poročajo, da imajo družino in prijatelje, na katere se lahko zanesejo v stiski.

Ameriške sanje o blaginji, enakih možnostih in stabilni demokraciji so izpodbijane zaradi vse večje neenakosti v dohodkih, iztrebljanja srednjega razreda, zniževanja plač in povečane negotovosti za nizkokvalificirane delavce ter naraščajoče stopnje umrljivosti. Do nedavnega nas je presenetila globina in širina problema. Če ne bo nič drugega pozitivnega za našo državo, nas je prebudil razširjen alarm, ki ga je povzročil politični vzpon Donalda Trumpa in njegove obljube, da bo zgradil zidove, prepovedal trgovino in ustvaril nadaljnje delitve v naši družbi.

Globina in obseg tega problema zahtevata težke politične rešitve, kot so dolgoročne naložbe v javno zdravje in izobraževanje. Potrebuje razvoj novih oblik socialne pomoči – in jezika – ki spodbujajo upanje in ne stigmatizirajo revnih prejemnikov – nekaj, kar so Latinsko Američani uspešno počeli v zadnjih letih. Prav tako zahteva zmanjšanje razdalje med življenjem bogatih in revnih, tako da doseganje uspeha – in življenje ameriških sanj – ni nekaj, kar se revnim zdi večno nedosegljivo. Nazadnje bi spremljanje blaginje kot dopolnila BDP, kot že počnejo številne države, bi zagotovilo pomembno merilo sreče in zdravja naše družbe v prihodnosti – in preprečilo, da bi bili takšni trendi tako presenečeni, kot smo bili ta. čas.