3. januarja 2020 na letnih srečanjih združenja Allied Social Science Association (ASSA) v San Diegu v Kaliforniji – največjem letnem srečanju ekonomistov – sem sodeloval na panelu, ki ga je gostilo Ameriško gospodarsko združenje (AEA) z naslovom Kako lahko ekonomija reši svoje Težava z dirko? Panel je sklicala Janet Yellen, nekdanja predsednica odbora Federal Reserve, sedanja predsednica AEA in ugledna sodelavka v rezidenciji v Brookingsu, vodila pa jo je Ebonya Washington, Samuel C. Park Jr. profesor ekonomije na univerzi Yale. Sodelavci panela so bili dr. Trevon Logan, Marie Mora, Ted Miguel in Cecilia Conrad.
To je bilo prvič po dolgih letih, da je bil tovrstni panel na sestankih ASSA. Kljub temu je to že desetletja pomembna tema, ki skrbi za mnoge v stroki. Letos na primer mineva 50thobletnico Nacionalnega ekonomskega združenja (NEA), ki je zraslo iz Kluba črnih ekonomistov in je bilo ustanovljeno deloma za spodbujanje poklicnega življenja manjšin v stroki. NEA je navdihnila ustanovitev in ustvarjanje dodatnih organizacij s sorodnimi misijami, kot sta Ameriško združenje španskih ekonomistov (ASHE), ustanovljeno leta 2002, in Združenje za ekonomske raziskave domorodnih ljudstev (AERIP), ustanovljeno šele lani in za ki ga opravljam kot novoizvoljeni predsednik.
Ekonomski poklic je manj različni od splošne populacije po rasi in spolu. Pomanjkanje raznolikosti je bilo v zadnjih letih deležno večje pozornosti zaradi incidentov, ki so prišli na dan nadlegovanje ter diskriminacijo žensk in manjšin v poklicu tako na spletu kot pri zaposlitvi. Razlike v ekonomskem poklicu so precej velike. Samo 30 odstotkov dr . ekonomistov v zvezni vladi in 23 odstotkov ekonomskih fakultet v akademskih krogih je žensk. Štiriindvajset odstotkov dr. ekonomisti v zvezni vladi in 21 odstotkov ekonomskih fakultet v akademskih krogih so manjšine (črnci, španci, azijske in druge manjšine).
modra svetloba na nebu danes
Naš panel AEA se je osredotočil na rasno in etnično zastopanost v gospodarstvu in kako povečati raznolikost v poklicu. Dr. Washington nas je vse prosil, naj razširimo nekatere prednosti povečevanja rasne in etnične raznolikosti za ekonomski poklic. Eden od takojšnjih odgovorov je bil, da raznolikost perspektiv in izkušenj bogati disciplino in povečuje priložnost za nova raziskovalna prizadevanja. Pojasnil sem, kako so mi moje ozadje, izkušnje in predhodno delo zagotovili primerjalno prednost pri izvajanju raziskovalnih tem, povezanih z avtohtonimi ljudstvi, zaradi mojega poznavanja in izpostavljenosti določenim programom in politikam. Pravzaprav so nekatere moje najuspešnejše objave nastale iz mojih lastnih izkušenj ali izkušenj prijateljev in družine. Podobno je dr. Trevon Logan (v nizu tvitov) navedel, kako je izkušnja njegove babice z bivalno segregacijo privedla do vrste papirji in publikacije, ki temeljijo na doživeti temnopolti izkušnji, v nasprotju z arasnim teoretiziranjem. To so vrste prispevkov, ki jih zaradi pomanjkanja raznolikosti v ekonomiji pogrešamo.
kdaj se je po svetu končalo suženjstvo
Čeprav obstajajo potencialne koristi za raznolikost v gospodarstvu, ostajajo pomembne ovire za premalo zastopane manjšine, ženske ali posameznike iz držav v razvoju. Po mojem mnenju obstaja veliko implicitnih pristranskosti v poklicu na vseh stopnjah od vstopa na dodiplomski študij pa vse do zaposlitve in napredovanja. Na panelni razpravi sem omenil vsaj štiri kritične točke, kjer sem opazil, da pristranskost igra vlogo pri omejevanju discipline in poklica. Prvi je ob sprejemu na podiplomske programe; drugi se zgodi, ko oddelki razvrstijo svoje podiplomske študente za uvrstitev na akademski trg dela; tretji se zgodi med postopkom zaposlovanja; četrti pa se zgodi ob odločitvah o napredovanju in zaposlitvi. Na vsaki od teh kritičnih stopenj lahko te pristranskosti vplivajo na rezultate, ki ohranjajo obstoječe rasne in spolne razlike.
Običajno je na primer slišati, da študentke, drugi profesorji in osebje pričakujejo, da bodo ekonomistke tople, odprte in vabljive; z eno besedo, od njih se pričakuje, da bodo materinski. Ko ženska odstopa od tega pričakovanja, je označena kot hladna ali neprijazna. Ta vrsta nezavedne pristranskosti ima potem potencial za dolgoročne učinke na zaposlovanje, napredovanje in zaposlitev. To posebno pristranskost glede spola združite z drugimi pristranskostmi, povezanimi z raso (ali etnično pripadnostjo), in ni težko razumeti, zakaj obstaja taka pomanjkanje premalo zastopane manjšine ženske v ekonomski stroki. Lahko bi uvedli vprašanja razreda, statusa rojenega v tujini in tujih poudarkov, ki prinašajo svoja dodatna vprašanja implicitne pristranskosti.
Za ta problem ni enostavne rešitve; implicitne pristranskosti so dolgotrajne in jih je težko spremeniti. Kljub temu bi morali poskusiti. Priznanje, da imamo vsak od nas različne vrste pristranskosti, je pomemben prvi korak in ne nekaj, kar se poučuje v standardnem podiplomskem programu ekonomije. Treba je povečati priznavanje privilegijev, ki jih zavzemamo v poklicu, ne glede na spol, raso, status tujca, razredne linije ali kombinacijo le-teh. Pravzaprav je zahtevano usposabljanje ali tečaji o implicitni pristranskosti lahko koristen podvig za ekonomske oddelke in za ekonomiste na splošno.