Potem ko je kritizirala Clintonovo administracijo zaradi prekomernega razporejanja in prekomerne uporabe ameriške vojske v 90. letih prejšnjega stoletja, Busheva administracija zdaj počne popolnoma isto – razen v veliko večjem obsegu. Potem ko se je odločila strmoglaviti Sadama Husseina in močno podcenjevala težave in potrebe po sili za uspešno izpolnitev prizadevanj za stabilizacijo po Sadamu, se mora Busheva administracija ali njen naslednik zdaj resno ukvarjati s tem, da bi lahko preživeli. Trenutno so slednji premalo.
Obstaja možnost, da bo veliko število aktivnih vojakov in rezervistov kmalu zapustilo službo, namesto da bi se nenehno podvrgli življenju na cesti. Resnosti skrbi ni mogoče zlahka ugotoviti. Do zdaj problem ni postal akuten. Odredbe o zaustavitvi izgube, ki nekateremu vojaškemu osebju preprečujejo, da bi zapustilo službo ob načrtovanem koncu svojih turnej, skupaj z valom domoljubja po 11. septembru, skupaj z omejeno ozaveščenostjo o tem, kako dolgo bo misija v Iraku verjetno trajala, omejili posledice prekomerne razporeditve. Vendar ni nobenega zagotovila, da se bo to stanje nadaljevalo. Izogibanje kadrovski krizi v povsem prostovoljni vojski je postalo glavni izziv upravljanja sil za obrambnega ministra Donalda Rumsfelda ali njegovega naslednika, veliko bolj kot preoblikovanje oboroženih sil ali selitev čezmorskih oporišč.
Problem je najbolj pereč za ameriško vojsko, ki šteje le pol milijona aktivnih vojakov, čeprav je pomemben tudi za marince. Letalske sile in mornarica sta imela velike koristi ne le od konca invazije v Iraku, temveč tudi od konca območja prepovedi letenja in operacij uveljavljanja sankcij, ki so bile značilne za obdobje 1991–2003. Vendar imajo ameriške kopenske sile še vedno približno 140.000 osebja v Iraku, še približno 30.000 v Kuvajtu in drugih delih regije Perzijskega zaliva ter skoraj 20.000 v Afganistanu. Več kot 25.000 vojakov ostaja v Koreji (čeprav naj bi jih zdaj nekaj tisoč odšlo v Irak); skoraj 2000 jih je še vedno na Balkanu; na Okinawi je nekaj tisoč marincev; na desetine tukaj in na stotine tam na začasnih nalogah po vsem svetu. Skoraj vsi ti vojaki, večina poročenih, so trenutno ločeni od svojih domačih baz in družin.