'London gori'

Samuel Pepys in Veliki požar v Londonu

2. september 2015

Kustos Kristian Martin o Samuelu Pepysu in velikem londonskem požaru in kako zakopati svoj parmezan.

avtorja Kristian Martin

Veliki požar v Londonu

Panorame londonskega Cityja pred in po velikem požaru Wenceslausa Hollarja, 1666 (PAH9901)

Skupaj z epidemijo bubonske kuge, ki je mesto prizadela prejšnje leto, je imel Veliki požar nepredstavljiv vpliv na London in njegove prebivalce. Požar, ki je izbruhnil v hiši kraljevega peka Thomasa Farynorja, v nedeljo 2. septembra zgodaj zjutraj, je zdesetkal štiri petine mesta: več kot 13.200 hiš, 87 župnijskih cerkva, 52 dvoran Livery Company, Guildhall, Royal Exchange in katedrala sv. Pavla. Po besedah ​​​​Pepysa je bil srednjeveški London zdaj 'v prahu'-vendar bi vstal iz pepela v spektakularnem slogu.

Samuel Pepysov opis tistih štirih dni in noči, ko je požar divjal po mestu, je neprimerljiv. Drugi so v dnevnike, pisma in uradna poročila zabeležili ključne dogodke in posledice, vendar je Pepysov dnevnik edinstveno človeški, pošten in srčen. Čutimo lahko Pepysovo razočaranje nad prizadevanji za zaustavitev požara, njegovo paniko, ko je priča plamenom, ki se približuje njegovemu domu, njegov obup pri reševanju svojih stvari, njegov občutek dolžnosti pri zaščiti svoje pisarne in globoko skrb za varnost svoje žene in prijateljev. . Predvsem pa je Pepys Londončan, ki je priča uničenju svojega ljubljenega mesta: 'je jokal, ko sem ga videl.'

Samuel Pepys v središču stvari

Samuel Pepys, 1633-1703

Tako kot mnogi veliki dogodki poznega 17. stoletja je tudi Pepys v središču ognja. Nesramno ga je zbudila njegova služkinja Jane ob treh zjutraj z novico o oddaljenem požaru, kar morda ni presenetljivo – ker je navajen videti požare med gosto nabitimi lesenimi zgradbami v Londonu – skomigne z rameni in se vrne v posteljo. Ko se nekaj ur pozneje zaveda resnosti požara, je Pepys tisti, ki odpotuje v palačo Whitehall, da bi povedal Charlesu II, da gori mesto, in svetuje rušenje hiš, da ga ustavi. Tako kot drugi se tudi Pepys hitro pomiri z neizogibnim in njegova skrb se obrne nase, na svoje gospodinjstvo in svoje stvari – v nedeljo zvečer začne pakirati, skrivati ​​in pošiljati svoje imetje, kar nadaljuje še naslednje tri dni. Svoje najdragocenejše stvari, vključno z dnevnikom, pošlje v Bethnal Green, svojo ženo in uradnico odpelje v Woolwich s svojimi preostalimi stvarmi in slavno zakoplje dragocen krog parmezana na svojem vrtu.

V pravem pepizijanskem slogu ima dnevnik tudi sposobnost odkritega zapisovanja tistih majhnih podrobnosti in dogodkov o požaru, ki bi bili sicer izgubljeni v zgodovini. Pepys beleži požgane golobe, ki padajo z neba, ljudi, ki vržejo svoje stvari v reko, popečeno mačko, ki jo živo potegnejo iz dimnika, kosmiče in ognjene kapljice, ki plavajo po mestu, steklo, ki se stopi in se zvije od vročine, in tla, vroča kot premog. Komentira tudi odziv drugih, tistih, ki izkoriščajo katastrofo in teorije zarote, ki so se hitro pojavile o vzroku požara.