Lahko si samo predstavljate, kakšen globok občutek hvaležnosti je moral čutiti stotine strank Walmarta, ko so izvedeli, da slavni režiser, producent in igralec Tyler Perry je poplačal njihove načrte za odvajanje , skupaj več kot 430.000 $. To je bila prijazna gesta, toda Perryjeva velikodušnost nas ne bi smela zaslepiti pred sistemskimi težavami, zaradi katerih je veliko preveč Američanov odvisnih od zamud, plačilnih načrtov, dolgov s kreditnih kartic, posojil do plačil in drugih ovir za preživetje v nepoštenem gospodarstvu.
Perry je na Twitterju objavil dobro novico: To sem poskušal narediti anonimno, a zaradi nekaterih okoliščin ..., je objavil. Če imate prosto pot v Walmartu na 844 Cleveland Avenue v East Pointu, Georgia, v Atlanti, ali če imate prosto pot v Walmartu na 7001 Concourse Parkway v Douglasvilleu, Georgia, če imate na katerem koli mestu in je bilo tam od 9:30 danes zjutraj... Plačal sem vse vaše počitnice za božič. Glasbenik Kid Rock in konservativni radijski voditelj Glenn Beck sta navdahnjena s Perryjevim prazničnim duhom odplačala tudi Walmartu.
Načrti za odlaganje, ki so še posebej priljubljeni pri prazničnem nakupovanju, omogočajo strankam, da položijo polog za izbrane izdelke in jih odplačajo v določenem časovnem obdobju. V mnogih trgovinah so ti načrti manj preobremenjeni in izkoriščevalski kot druge možnosti, ki jih imajo ljudje z nižjimi dohodki za velike nakupe.
Layway načrti so bili prvič široko uporabljen med veliko depresijo, vendar so v naših zelo neenakih časih doživeli ponovni porast priljubljenosti. Že desetletja so najbogatejši Američani žanjeli levji delež gospodarske rasti . Plače večine Američanov so stagnirale, saj so njihove osnovne potrebe, kot so stanovanje, zdravstveno varstvo in izobraževanje, drastično postale dražje . Leta 2015 je največji odstotek gospodinjstev v Združenih državah odnesel domov več kot 26-krat večji dohodek kot spodnjih 99 odstotkov družin. Neenakost je še večja, če pogledate bogastvo: ima najvišji odstotek gospodinjstev 40 odstotkov premoženja ZDA . The premoženjska vrzel med črnimi in belimi Američani — okrepljeno z rasizem na stanovanjskem trgu — vztraja tudi po upoštevanju starosti, dohodka, izobrazbe, družinske strukture in poklica.
Dobrodelnost ni alternativa politikam, ki bi ameriško bogastvo najprej bolj pravično delile.
Ne glede na to, kako prijazni so bili Tyler Perry in njegovi posnemovalci slavnih, odplačevanje odsotnih načrtov ni rešitev za te globoko zakoreninjene neenakosti. Dobrodelnost ni alternativa politikam, ki bi ameriško bogastvo najprej bolj pravično delile. Individualna velikodušnost je sama po sebi samovoljna in zato nepravična. Ljudje z načrti za oddih na drugih lokacijah Walmarta ali drugi ljudje z nizkimi dohodki, ki nimajo načrtov za oddih, niso nič manj vredni pomoči kot tisti, ki so imeli srečo, da so izkoristili pozornost teh zvezdnikov.
Za bogate ljudi obstaja veliko boljši način delitve bogastva: lahko plačajo več davkov. V preteklosti so bile najvišje mejne davčne stopnje veliko višje kot danes, ti davki pa so pomagali preprečiti koncentracijo bogastva in ohranili živahno gospodarstvo. Na žalost bo zaradi regresivnega zakona o znižanju davkov in delovnih mest, sprejetem lani, plačala večina premožnih ljudi bistveno manj v davkih. Zakon je bil ni posebej priljubljena celo z republikanskimi volivci, vendar je ugajal razredu republikanskih donatorjev. Kot bogati ljudje igrajo a večjo vlogo v našem političnem sistemu TCJA ne bo samo naredil gospodarskih pogojev še bolj neenakih, bo naša politika še manj odzivna na povprečne Američane.
Če želimo priti do kraja, kjer ljudje ne potrebujejo načrtov za preživetje, da bi preskrbeli svoje družine, moramo preseči čustva, ki izhajajo iz tega, da posamezne družine dobijo prepotreben oddih. Zavedati se moramo, da javno izkazovanje dobrodelnosti izhaja iz moči, ki ne bi smela obstajati. Zavedati se moramo, da božično veselje ni politična rešitev.