Po razpadu Sovjetske zveze je Boris Jelcin improviziral sistem asimetričnega federalizma, da bi pomagal ohraniti svojo naslednico Rusko federacijo. Ko pa so se v Čečeniji razplamtele iskrice neodvisnosti, sta Jelcin in pozneje Vladimir Putin izbrala vojaško akcijo, da bi se spopadla s požarom, za katerega so se bali, da bi se razširil na druge regije in sčasoma uničil federacijo. Matthew Evangelista preučuje vzroke čečenskih vojn v letih 1994 in 1999 in izpodbija trditve Moskve, da je bila Ruska federacija preveč krhka, da bi vzdržala morebitno izgubo ene uporniške republike. Namiguje, da je nevarnost za Rusijo manj v razpadu v sovjetskem slogu kot v zgrešenem poskusu avtoritarne recentralizacije, nekaj, kar bi ogrozilo novonastale ruske demokratične institucije. Prav tako trdi, da dobro dokumentirana teroristična dejanja nekaterih čečenskih borcev ne bi smela služiti kot izgovor za Rusijo za vojne zločine in grozodejstva. Evangelista poziva nastajajoče demokracije, kot je Rusija, naj se spopadejo z nasilnimi notranjimi konflikti in terorizmom, ne da bi spodkopali temeljne pravice in svoboščine svojih državljanov. Priporoča, naj bodo ZDA in druge demokracije bolj pozorne na moskovske kršitve človekovih pravic in v lastnem boju proti terorizmu zagotovijo nekakšen vzornik.
kaj je pravi naslov