Ta zvezek, ki je bil objavljen ob njegovem 80. rojstnem dnevu, je prvi zbrani kompendij dela profesorice Leslie Bethell in je sestavljen iz sedmih esejev o glavnih temah sodobne brazilske zgodovine in politike: Brazilija in Latinska Amerika; Velika Britanija in Brazilija (1808-1914) ; Paragvajska vojna (1864-70) ; Upad in padec suženjstva (1850-1888) ; Dolga pot do demokracije; populizem; Neuspeh levice . Eseji so novi, vendar črpajo iz njegovih klasičnih objavljenih del: poglavij v knjigah in člankov iz revij (prvotno objavljeni v portugalščini) ter javnih predavanj, ki jih je imel v desetih letih od njegove upokojitve kot ustanovnega direktorja Centra za brazilske študije Univerze v Oxfordu leta 2007. V svojem fascinantnem avtobiografskem uvodu ( Zakaj Brazilija? ) Profesor Bethell opisuje, kako je iz najbolj nenavadnega ozadja postal zgodovinar Brazilije in kako je velik del svoje dolge akademske kariere posvetil promociji in razvoju brazilskih študij na mednarodni ravni.
Profesor Leslie Michael Bethell je kritično priznan angleški zgodovinar in brazilist, ki je specializiran za študij Latinske Amerike 19. in 20. stoletja, s poudarkom na Braziliji. Je edini urednik enajstega zvezka Cambridge Zgodovina Latinske Amerike , ogromen poskus sestavljanja in integracije obstoječe štipendije latinskoameriških študij.