Poklic Pekinga: Ocenjevanje naraščajočega odtisa Kitajske v Severni Afriki

Uvod

Ko se Združene države počasi umikajo z Bližnjega vzhoda in ko se Evropa sooča z notranjimi izzivi, nov akter tiho izvaja večji vpliv po Severni Afriki. Kitajska strateško krepi sodelovanje z državami, kot so Egipt, Alžirija in Maroko, ki ležijo na stičišču treh ključnih regij: Bližnjega vzhoda, Afrike in Sredozemlja. Vse večji odtis Pekinga v teh državah zajema, vendar ni omejen na, trgovino, razvoj infrastrukture, pristanišča, ladijski promet, finančno sodelovanje, turizem in proizvodnjo.

S tem angažmajem Kitajska vzpostavlja Severno Afriko, da bo imela pomembno vlogo pri povezovanju Azije, Afrike in Evrope – ključni cilj pobude predsednika Xi Jinpinga Pas in cesta (BRI). Prejšnje analize vloge BRI v regiji Bližnjega vzhoda in Severne Afrike (MENA) so poudarile, da je pobudo težko opredeliti, njen natančen obseg pa je predmet številnih razprav.^enoMedtem ko trenutni zemljevid BRI uradno vključuje samo Egipt, so bili med Kitajsko in vsemi državami v Severni Afriki podpisani memorandum o soglasju (MoU) BRI, ki dokazuje, da širi svoje oporišče v regiji.

Kitajska širi sodelovanje s severnoafriškimi državami, ne le na gospodarskem in kulturnem področju, temveč tudi na diplomaciji in obrambi. Poleg tega prikazuje razvojni model, ki želi združiti avtoritarnost z gospodarsko rastjo – model, ki ima željno občinstvo med režimi v regiji MENA. Kot taka bo vse večja vloga Kitajske v Severni Afriki verjetno imela daljnosežne gospodarske in geopolitične posledice za države v regiji in po svetu.

Namen tega poročila o politiki je analizirati naraščajočo vlogo Kitajske v Severni Afriki. Začelo se bo z zagotavljanjem ozadja in konteksta o odnosih Kitajske z Alžirijo, Egiptom, Marokom, Tunizijo in Libijo. Nato bo zagotovil pregled elementov mehke in trde moči kitajskega vpliva v severni Afriki, s posebnim poudarkom na mehki moči.^dveNazadnje bo ponudil niz političnih priporočil, namenjenih oblikovalcem politik v Severni Afriki, Evropi in ZDA.

Kot del teh političnih priporočil to poročilo trdi, da bi morale vlade v Severni Afriki, Evropi in Združenih državah Amerike previdno pozdraviti, a tudi pozorno spremljati sodelovanje Kitajske. Severnoafriške vlade bi morale biti previdne glede kitajske diplomacije in nadzora dolžniških knjig, medtem ko bi morale biti zahodne vlade previdne glede varnostnih posledic povečane kitajske prisotnosti v Sredozemlju. V prihodnosti bi morale Kitajska, Severna Afrika, Evropa in Združene države poiskati načine sodelovanja, ki bodo koristili vsem, ki prinašajo blaginjo in stabilnost v Sredozemskem bazenu.

Ozadje in kontekst

Odnosi Kitajske z državami Severne Afrike, zlasti z Alžirijo in Egiptom, so se začeli med antikolonialnim bojem, ki je izhajal iz ideološke podpore narodnoosvobodilnim gibanjem. Predvsem Kitajska je bila prva nearabska država, ki je priznala Alžirijo in zagotovila politično in vojaško podporo njenemu revolucionarnemu boju. Vendar se je osnova zanimanja Kitajske za Severno Afriko ob koncu dvajsetega stoletja premaknila stran od revolucionarnega romantizma k gospodarskim in strateškim interesom.³

Po recesiji leta 2008 in krizi v evrskem območju so severnoafriške države, ki so se v preteklosti zanašale na trgovino in naložbe iz Evrope in ZDA, prizadevale za diverzifikacijo svojih trgov in gospodarskih partnerjev.⁴V istem obdobju je kitajsko gospodarstvo ohranilo impresiven zagon in se je leta 2011 ponašalo z 9,5-odstotno rastjo BDP.⁵Kljub počasnejši gospodarski rasti v zadnjih letih,⁶Kitajska je spodbujala svojo gospodarsko in mehko moč prek BRI, ki je glavna zunanjepolitična pobuda obdobja Xi Jinpinga.

Ta pobuda, ki se je začela leta 2013, naj bi po nekaterih ocenah stala okoli 1 bilijon dolarjev in bo vključevala več kot 80 držav, ki so odgovorne za približno 36 odstotkov svetovnega BDP in 41 odstotkov svetovne trgovine.⁷Južna Azija je doslej prejela večino projektov BRI, vendar je širitev pobude na zahod, proti Evropi in regiji MENA, že v teku. Medtem ko je bila gospodarska prisotnost Kitajske v Afriki in Aziji predmet številnih študij in pregledov, si odnosi med Kitajsko in Severno Afriko zaslužijo več pozornosti. Ta razvijajoči se odnos razkriva ključne trende in osvetljuje strateške prednostne naloge Kitajske ter kako države, kot so Maroko, Alžirija, Tunizija, Libija in Egipt, krepijo sodelovanje z novimi tujimi partnerji.

Kitajska se ukvarja z dvema glavnima vrstama partnerske diplomacije v regiji MENA: strateška partnerstva (SP) in celovita strateška partnerstva (CSP).⁸Glede na Strüverjevo študijo kitajske partnerske diplomacije imajo odnosi med partnerskimi državami v okviru SP naslednje štiri značilnosti:

• Presegajo tipične diplomatske odnose in vključujejo dosledna srečanja med vladnimi uradniki in agencijami za razvoj komunikacije in zaupanja.
• Ne spadajo v okvire zavezništev ali koalicij, ki temeljijo na pogodbah.
• So bolj „usmerjeni na cilje“ kot pa „na grožnje“, običajno se osredotočajo na področja vzajemnega sodelovanja na področju gospodarstva, kulture, varnosti in tehnologije.
• Zanje je značilen poudarek na vedenju in institucionalnih procesih.⁹

V primerjavi s SP vključuje CSP višjo raven institucionalne komunikacije, vključno z rednimi srečanji na visoki ravni med člani najvišjega vodstva obeh partnerskih držav. Strüver ugotavlja, da morajo biti izpolnjeni trije pogoji, preden je mogoče doseči dogovor o ... [CSP], to so politično zaupanje, tesne gospodarske vezi, kulturne izmenjave in dobri odnosi v drugih sektorjih.¹⁰

Kot prikazuje spodnja tabela, je Kitajska vzpostavila CSP z Alžirijo in Egiptom ter SP z Marokom. Ti vključujejo na desetine memorandumov o soglasju in obljub za velike infrastrukturne in razvojne projekte. Omeniti velja, da čeprav je Kitajska z Libijo in Tunizijo podpisala memorandum o soglasju BRI, še ni vzpostavila uradnega partnerstva z nobeno od severnoafriških držav.^enajst

Ta partnerstva kažejo, kako so Kitajska in severnoafriške države v zadnjih letih okrepile svoje diplomatske, gospodarske in kulturne odnose, zlasti odkar je bil uveden BRI. Po vsej regiji so bili odprti kitajski kulturni centri in Konfucijevi inštituti, medtem ko so bile odpravljene vizumske omejitve in potovanja za kitajske turiste, kar je povzročilo hitro širitev turizma. Kitajski diplomati na veleposlaništvu v Rabatu in Kairu so povedali, da ti okrepljeni odnosi odražajo ključni cilj BRI spodbujanja povezljivosti in gospodarskega razvoja na petih prednostnih področjih: usklajevanje politike, infrastrukturna povezljivost, povečana trgovina, finančna integracija in izmenjave med ljudmi.¹³

Kitajska vzpostavitev CSP tako z Egiptom kot z Alžirijo odraža pomembno vlogo, ki jo imata ti državi v regiji MENA, pa tudi dejstvo, da sta to njena dva ključna dvostranska odnosa v regiji v smislu trgovine, prodaje orožja in infrastrukturnih projektov. Kitajska je postala glavni trgovinski partner tako za Egipt kot za Alžirijo.¹⁴

Alžirija je glavni dobavitelj nafte in plina Evropi ter ključni gospodarski in varnostni akter v Sredozemlju, Severni Afriki in Sahelu. Ima največji vojaški proračun v Afriki, saj je leta 2018 porabil 9,6 milijarde dolarjev.^petnajstin verjetno deluje kot vodilni regionalni ponudnik varnosti.¹⁶Alžirija si je prizadevala za posredovanje različnih regionalnih konfliktov, kot sta tisti v Maliju in Libiji, in je v preteklosti delovala kot vrata v Afriko, pa tudi v ključne regionalne bloke, kot je Afriška unija.

Medtem Egipt nadzoruje eno najbolj strateških plovnih poti na svetu, Sueški prekop, in postaja glavno plinsko vozlišče v vzhodnem Sredozemlju.¹⁷Deluje tudi kot še en pomemben regionalni ponudnik varnosti, ki upravlja eno največjih vojaških sil v Afriki.¹⁸Poleg tega je Egipt povezan z osjo Savdske Arabije in Emiratov, ki si je prizadevala za vpliv v Libiji, Sudanu in drugod v regiji MENA.

Medtem ko je za odnose Kitajske z Egiptom in Alžirijo značilno močno diplomatsko in varnostno partnerstvo, ostaja njena vse večja prisotnost v državah, kot sta Maroko in Tunizija, predvsem gospodarska in kulturna. V Libiji so kitajska podjetja prenehala delovati zaradi nenehne nestabilnosti, čeprav je premier mednarodno priznane vlade nacionalnega soglasja (GNA) Fayez Serraj dejal, da so dobrodošli, da se vrnejo.¹⁹

Na splošno strateška lega teh petih držav na južni obali Sredozemlja pomeni, da se bo prisotnost Kitajske le še širila, zlasti na gospodarskem področju. Zlasti odnose Kitajske s temi državami uokvirja njena uradna politika nevmešavanja v politične zadeve, v nasprotju s politiko zgodovinskih zahodnih partnerjev. Podobno teh pet držav v različnem obsegu vse bolj gleda na Kitajsko kot na izvedljivega alternativnega partnerja Evropi in Združenim državam, kar jih vodi k razširitvi sodelovanja s Pekingom, ne le pri gospodarskih in kulturnih zadevah, ampak tudi na področju diplomacije in obrambe.

Mehka moč: gospodarski in kulturni stebri

Kitajska politika v Severni Afriki združuje elemente mehke in trde moči, vendar je bila mehka moč še posebej opazna v kitajskem diskurzu.^dvajsetMedtem ko se mnoge vrste ekonomske moči razumejo kot oblike trde moči, se Kitajska vključuje v mehkejšo obliko gospodarskega vpliva, pri čemer uporablja gospodarsko diplomacijo bolj kot korenje kot palice.^enaindvajsetKomercialna stran kitajskega vpliva v Severni Afriki je neposredno povezana z naraščajočo legitimnostjo kitajskega razvojnega modela, ki poudarja gospodarski razvoj in nevmešavanje v politične zadeve, v nasprotju s tradicionalnim zahodnim poudarkom na zavzemanju za liberalne in demokratične norme. V skladu s temi ugotovitvami ta dokument opredeljuje mehko moč tako, da vključuje gospodarske in trgovinske odnose, ki temelji na razumevanju, kako Kitajska uporablja trgovino, naložbe in finance kot neprisilna orodja v svojih odnosih s severnoafriškimi državami.

Trenutno je večina sodelovanja v BRI v Severni Afriki vezana na gospodarske in komercialne odnose, kar daje vpletenim državam priložnost za povečanje obsega trgovine, tujih naložb, prihodkov od turizma in števila proizvodnih baz. To je vplivalo tudi na spodbujanje konkurence med tradicionalnimi zahodnimi partnerji, kot so Evropska unija,²²pa tudi Kitajska in Rusija. Kitajski diplomati poudarjajo, da so severnoafriške države še posebej privlačne možnosti za gospodarsko sodelovanje zaradi bližine evropskih, afriških in azijskih trgov, velikega števila industrijskih con in visoke stopnje naložb v razvoj infrastrukture.²³

Od Maroka do Egipta Kitajska vedno bolj trguje in vlaga v severnoafriške države. Njene gospodarske strategije se razlikujejo od države do države, pri čemer so Egipt, Maroko in Alžirija njene najvišje prednostne naloge. Po podatkih egiptovskega ministrstva za trgovino in industrijo je Egipt tretji največji trgovinski partner Kitajske v Afriki.²⁴ Leta 2017 je obseg trgovine med državama dosegel 10,87 milijarde dolarjev,²⁵medtem ko je vrednost egiptovskega uvoza iz Kitajske znašala več kot 8 milijard dolarjev, kar je najvišje v severni Afriki.²⁶ V prvih osmih mesecih leta 2018 je dvostranska trgovina med Egiptom in Kitajsko poskočila za okoli 26 odstotkov.²⁷Trgovina Kitajske z Marokom je skromnejša, vendar se postopoma širi; Uvoz Maroka iz Kitajske je bil leta 2017 vreden 3,14 milijarde dolarjev, zaostaja le za uvozom iz Francije in Španije.²⁸

Alžirija je medtem ena najstarejših in največjih gospodarskih partneric Kitajske v severni Afriki. Kitajska je leta 2013 postala glavna trgovinska partnerica Alžirije in je prehitela Francijo. Vendar pa obstaja precejšen trgovinski primanjkljaj. Medtem ko je Kitajska postala glavni vir Alžirije za uvoz, ki je bil leta 2018 ocenjen na 7,85 milijarde dolarjev,²⁹Alžirski izvoz na Kitajsko ostaja razmeroma nepomemben v primerjavi z izvozom v evropske države in je skoraj v celoti iz sektorja ogljikovodikov. Vendar se njegov izvoz na Kitajsko povečuje, saj je med letoma 2000 in 2017 poskočil 60-krat.³⁰

Trgovina se je povečala tudi med Kitajsko in Tunizijo, pri čemer je uvoz slednje iz prve v letu 2017 znašal 1,85 milijarde dolarjev, kar je na tretjem mestu za Francijo in Italijo.³¹Vendar je en kitajski diplomat trdil, da Kitajska še vedno gleda na državo kot na naložbeno tveganje in je skeptična do njene demokratične tranzicije in gospodarskih izzivov.³²

Potem ko je leta 2011 v Libiji izbruhnila državljanska vojna, so bile Kitajska in številne druge države prisiljene evakuirati svoje državljane in se umakniti iz velikih projektov in naložb. Vendar se je libijski izvoz nafte na Kitajsko od leta 2017 več kot podvojil,³³Kitajska pa išče možnosti po obnovi. Julija 2018 je zunanji minister GNA Mohamed Sayala s kitajskim kolegom podpisal memorandum o soglasju, s čimer je utrl pot Libiji, da se pridruži BRI. Za razliko od drugih regionalnih sil Kitajci niso zavzeli nobene strani v libijskem konfliktu zaradi svoje zavezanosti političnemu nevmešavanju. To jih postavlja v močan položaj za sklepanje dogovorov s katero koli vlado, ki bo v prihodnosti prevzela vodstvo Libije.

V Alžiriji se kitajska podjetja zanimajo predvsem za gradbeni, stanovanjski in energetski sektor. Veliki gradbeni projekti, ki jih financirajo in/ali gradijo Kitajci, kot so Alžirska operna hiša, hotel Sheraton, Velika mošeja v Alžiru in avtocesta vzhod-zahod, zaznamujejo pokrajino, prav tako na tisoče kitajskih delavcev, ki so ustanovili Kitajska četrt v predmestju Alžira.

je leto 2020 prestopno leto

Kitajska prisotnost v Maroku in Egiptu je medtem koncentrirana v industrijskih conah, conah proste trgovine in finančnih središčih. V Maroku to vključuje prosto atlantsko območje v Kenitri, Casablanca Finance City (CFC) in kompleks pristanišč Tanger Med. V zadnjem pristaniškem kompleksu kitajska podjetja, vključno s telekomunikacijskim gigantom Huawei, načrtujejo vzpostavitev regionalnih logističnih centrov.^{3. 4}

Marca 2017 je kralj Mohamed VI objavil načrte za novo Mohammed VI Tangier Tech City, ki naj bi postal največji kitajski naložbeni projekt v Severni Afriki.³⁵in ima več industrijskih con. Potem ko je kitajska skupina Haite Group izstopila iz projekta, sta China Communications Construction Company (CCCC) in njena hčerinska družba China Road and Bridge Corporation (CRBC) podpisali memorandum o soglasju z maroško banko BMCE Bank.³⁶Gradnja Tech Cityja se je že začela julija 2019.³⁷Po objavi projekta Tech City so kitajska podjetja za proizvodnjo avtomobilov, vključno z BYD, Citic Dicastal in Aotecar New Energy Technology, podpisala sporazume z maroško vlado za gradnjo različnih obratov.³⁸

Kitajci v Egiptu izkazujejo vse večje zanimanje za gradnjo in financiranje projektov v novi upravni prestolnici, gospodarski coni Sueškega prekopa in različnih drugih industrijskih conah po državi, čeprav so mnogi od teh projektov še v fazi načrtovanja. Čeprav se Egipt sooča z izzivi pri privabljanju tujih naložb,³⁹Kitajski gradbeni projekti so v porastu. V nekaterih primerih so pogajanja med egiptovsko vlado in kitajskimi podjetji propadla. Eden večjih primerov tega je bil, ko so se pogajanja med Egiptom in China Fortune Land Development Company (CFLD) o projektu v vrednosti 20 milijard dolarjev v Novem upravnem kapitalu decembra 2018 ustavila zaradi neskladij pri delitvi prihodkov.⁴⁰Kitajski diplomati pa so omenili tudi zgodbo o uspehu delavnice za proizvodnjo vlaken, ki jo vodi egiptovska podružnica kitajskega podjetja iz steklenih vlaken Jushi v gospodarski coni Sueškega prekopa, kar je Egiptu omogočilo, da je postal eden vodilnih proizvajalcev steklenih vlaken na svetu.⁴¹

Po mnenju kitajskih diplomatov so izmenjave med ljudmi ključni element BRI, z infrastrukturnimi projekti, pristanišči in ladijskimi potmi, ki naj bi olajšali ne le trgovino in naložbe, ampak tudi gibanje ljudi. Poudarjajo, kako je treba BRI razumeti kot sredstvo, da bi starodavnemu konceptu svilene ceste dali mesto v sodobni družbi, pri čemer je en diplomat rekel: Slika, ki jo imamo v mislih, je komunikacija med različnimi civilizacijami ... ko rečemo Svilena cesta, to je pot miru.⁴²

BRI je bil očitno uspešen pri omogočanju želenega gibanja ljudi. Alžirija gosti več kot 50.000 kitajskih delavcev, ki sestavljajo eno največjih kitajskih skupnosti v Afriki.⁴³Podobno se kitajske restavracije in tržnice še naprej pojavljajo v Casablanci, poslovnem središču Maroka, in Rabatu, njegovem upravnem glavnem mestu, saj se tamkajšnje kitajske skupnosti širijo; Samo v poslovnem okrožju Casablanca Derb Omar živi 4000 kitajskih prebivalcev.⁴⁴Poleg teh novih prebivalcev se je kitajski turizem v državah, kot sta Maroko in Egipt, močno povečal, saj so bile odpravljene vizumske omejitve in potovalna opozorila. Po besedah ​​kitajskega diplomata je leta 2017 Egipt obiskalo 400.000 kitajskih turistov, v primerjavi s 125.000 leta 2015.^{Štiri, pet}Medtem je Maroko leta 2017 gostil 120.000 kitajskih turistov in 100.000 turistov v prvih petih mesecih leta 2018.⁴⁶

Drug element izmenjave med ljudmi je bila širitev kitajskih kulturnih institucij v Severni Afriki. Prvi Konfucijev inštitut v Tuniziji je bil odprt novembra 2018,⁴⁷Kitajski kulturni center v Rabatu je bil odprt decembra 2018.⁴⁸Medtem je Egipt dom dveh Konfucijevih inštitutov, ki se nahajata na univerzi v Kairu in univerzi Sueškega prekopa, pa tudi kitajsko kulturno središče. Te kulturne ustanove organizirajo pouk o kitajskem jeziku in kulturi ter festivale. Na splošno naraščajoče število kitajskih prebivalcev, turistov in kulturnih ustanov v Severni Afriki kaže, da je bila kitajska pobuda mehke moči v regiji učinkovita in se bo še naprej širila.

Medtem ko je rastoča komercialna prisotnost Kitajske v Severni Afriki dosegla številne uspehe, ima tudi problematične vidike. Med njimi je opazno izkoriščanje poceni kitajske delovne sile za gradnjo gradbenih projektov, ki jih financira Kitajska. Kitajski projekti so bili kritizirani zaradi vprašljivih delovnih praks,⁴⁹pojavila so se vprašanja, koliko ti gradbeni projekti dejansko podpirajo lokalne trge dela ali spodbujajo skupno gospodarsko blaginjo. Te delovne prakse so že izzvale zamere v različnih državah in bodo verjetno še okrepile kritike o Kitajski usmerjenosti številnih teh projektov, pa tudi zaradi njihove pomanjkanja preglednosti in regulacije.^petdeset

Obtožbe o kitajski dolžniški diplomaciji in neokolonializmu v Južni Aziji, Afriki in Latinski Ameriki so prav tako postale običajne.⁵¹Primeri Pakistana,⁵²Šrilanka,⁵³in Ekvador⁵⁴so bili navedeni kot posebej katastrofalni v smislu kitajskega dolga in neuspešnih projektov. Medtem ko ima vsaka od teh držav svoje edinstvene gospodarske izzive, je kitajski dolg dal Pekingu prevelik vpliv v vseh, včasih s katastrofalnimi posledicami. V Ekvadorju je na primer primer jezu Coca Codo Sinclair v vrednosti 19 milijard dolarjev, ki ga financira Kitajska, postal nacionalni škandal. Jez se je soočil s strukturnimi in operativnimi težavami, preden se je sploh odprl, študije vplivov na okolje so bile zelo neustrezne, visoki ekvadorski uradniki, ki so podpisali pogodbo, pa so bili zaprti zaradi obtožb podkupovanja.⁵⁵

V poročilu o dolgu BRI za leto 2018 so raziskovalci iz Centra za globalni razvoj opozorili, da je osem držav ogroženih zaradi nadpovprečnega dolga, vključno z Džibutijem, Tadžikistanom, Kirgizistanom, Laosom, Maldivi, Mongolijo, Pakistanom in Črno goro.⁵⁶Visoke ravni dolga z nejasnimi pogoji spodkopavajo gospodarstva v razvoju, ne pa napredujejo. Države, kot je Maroko,⁵⁷Egipt,⁵⁸in Tunizijo⁵⁹ se že trudijo zmanjšati svoj zunanji dolg. Glede na raziskovalno pobudo SAIS Kitajsko-Afrika so kitajska posojila severnoafriškim vladam od leta 2000 do 2017 znašala 4.607 milijonov dolarjev. Od severnoafriških držav na seznamu se je Egipt uvrstil najvišje po skupnem znesku, izposojenem od Kitajske od leta 2000 do 2017 (3.421,60 milijona dolarjev), sledijo Maroko (1.030,55 milijona dolarjev), Tunizija (145,39 milijona dolarjev), Alžirija (9 milijonov dolarjev) in Libija (0 $).⁶⁰

izstrelitev roverja NASA Save

Čeprav se severnoafriške države še niso toliko zadolževale kot druge države v Afriki, Južni Aziji ali Latinski Ameriki, se dolg v državah, kot sta Maroko in Egipt, povečuje in bo verjetno še naprej. Regija bi zato morala biti previdna, da ne bi ponovila negativnih izkušenj drugih držav s kitajskim dolgom in vmešavanjem.

Trda moč: diplomacija in obramba

Nedavne napetosti med severnoafriškimi državami in njihovimi tradicionalnimi zahodnimi partnerji so prve spodbudile k raziskovanju možnosti gospodarskih, diplomatskih in varnostnih partnerstev z drugimi velikimi silami, kot sta Kitajska in Rusija. Na primer, ko so se leta 2016 povečale napetosti med Marokom in Evropsko unijo zaradi uporabe sporazuma o kmetijstvu in ribištvu, ki je vključeval sporno ozemlje Zahodne Sahare, je Maroko prekinil stike z delegacijo EU, kar je močno zaostrilo njune odnose.⁶¹

Medtem so se državni obiski na visoki ravni med severnoafriškimi in kitajskimi vladnimi uradniki v zadnjih petih do desetih letih povečali. Na vrhu foruma o kitajsko-afriškem sodelovanju (FOCAC) v Pekingu septembra 2018 se je predsednik Xi srečal z maroškim premierjem Saadeddinom El Othmanijem,⁶²nekdanji alžirski premier Ahmed Ouyahia,⁶³Tunizijski premier Youssef Chahed,⁶⁴in egiptovski predsednik Abdel-Fattah al-Sissi.⁶⁵Srečanja med al-Sissijem in Xijem so bila še posebej pogosta, zadnje pa je bilo aprila 2019 med drugim forumom za mednarodno sodelovanje pas in pot.⁶⁶

Kitajska uradna politika nevmešavanja predstavlja privlačno alternativo normativnemu angažmaju, ki pogosto zaznamuje sodelovanje z zahodnimi državami. Kot trdi Zoubir:

Številne države MENA ... so opazile, da so bile poraženke pod hegemonističnim redom Zahoda, ne glede na njihove povezave z zahodnimi silami ... Kitajska nikoli ni kolonizirala držav MENA ali se vmešala v njihove notranje zadeve. Regionalna in mednarodna širitev države je naravna in neizogibna zaradi njene gospodarske teže. Njena politika nevmešavanja je vsekakor privlačna za države MENA. Ti dejavniki deloma pojasnjujejo, da je regija sprejela BRI in večjo vlogo Kitajske na svetovnem prizorišču.⁶⁷

Vendar je treba upoštevati, da nevmešavanje in nevtralnost morda nista vedno možnosti za Kitajsko; večja kot bo vloga Kitajske v regiji, večji bo pritisk, da se dejavneje vključi v reševanje regionalnih sporov. Že obstajajo znaki, da bi lahko kitajska politika nevmešavanja predstavljala izzive v primerih, kot je spor v Zahodni Sahari v Maroku.

V Maroku velja, da je Zahodna Sahara maroška, ​​podpiranje njene samoodločbe pa prečkanje rdeče črte. Suverenost Maroka nad spornim ozemljem je nacionalni vzrok in je ena od temeljnih političnih prednostnih nalog države. Ko pa kitajski diplomati razpravljajo o tem vprašanju, pravijo, da spoštujejo mandat ZN glede tega vprašanja.⁶⁸To stališče je bilo doslej vzdržno, vendar regionalni konflikt neposredno in posredno vključuje glavne kitajske partnerje, kot so Alžirija, Južna Afrika, Angola, Nigerija in Svet za sodelovanje v Zalivu (GCC).⁶⁹To bi lahko v prihodnosti povzročilo napetosti med Kitajsko in nekaterimi ključnimi zavezniki. Poleg svoje politike nevmešavanja Kitajska upa, da se bo izognila vprašanjem samoodločbe zaradi lastnih izzivov pri spopadanju s separatizmom, kot na primer v primerih Tajvana, Xinjianga, Tibeta in Notranje Mongolije.⁷⁰

Kot taka Kitajska še naprej zavzema zadnje mesto v zvezi z velikimi regionalnimi konflikti, vključno s sporom o Zahodni Sahari in krizo v Libiji. Kljub temu, da trenutno sodeluje s severnoafriškimi državami prek predvsem dvostranskega okvira,⁷¹poskuša se vključiti v bolj regionalno diplomacijo prek večstranskih mehanizmov, kot sta Forum o sodelovanju med Kitajsko in Afriko ter Forum za sodelovanje Kitajsko-arabskih držav.

Ekman trdi, da je ta diplomatska prizadevanja povezana z načelom xinxing daguo guanxi ali nova vrsta velikih odnosov moči, pri katerih si Kitajska prizadeva za sodelovanje z manjšimi državami, ko so združene v velike regionalne forume.⁷²Šele takrat se štejejo za dovolj močne za sodelovanje na visoki ravni. Z drugimi besedami, ravnovesje moči predstavlja osrednjo sestavino kitajske vizije pragmatičnega in produktivnega globalnega reda.

Poleg tega se Kitajska še vedno sooča s težavami, povezanimi s svojim regionalnim strokovnim znanjem o Severni Afriki. Medtem ko nekateri uradniki na regijo gledajo predvsem skozi kulturno prizmo in v povezavi z Bližnjim vzhodom, jo ​​drugi dojemajo kot bolj podobno južni Evropi ali Sredozemlju in tako ločeno od podsaharske Afrike. Prisotnost severnoafriških držav na afriških in arabskih forumih je zgovorna, saj odraža edinstven in strateški položaj regije v smislu gospodarske povezanosti BRI in regionalne diplomacije.

Varnostno in obrambno sodelovanje Kitajske v Severni Afriki se širi skupaj z njeno gospodarsko prisotnostjo. Pomorski projekti, zlasti proizvodnja podmorskih kablov, so še posebej ključen element kitajske osredotočenosti na telekomunikacijsko povezljivost. Kitajsko podjetje Huawei Marine Networks je leta 2009 dobavilo kabel Hannibal, ki povezuje Tunizijo z Italijo, in še en velik kabel, ki povezuje Libijo z Grčijo, leta 2010. To je povzročilo zaskrbljenost glede kitajskih komercialnih naložb, ki se uporabljajo za nekomercialne dejavnosti, kot je npr. zbiranje obveščevalnih podatkov in pomorsko/vojaško sodelovanje v Sredozemlju.⁷³Ti pomisleki izhajajo iz precedensa, ki so ga postavili projekti BRI v južni Aziji, kot je pristanišče Hambantota na Šrilanki, kjer so šrilanški uradniki trdili, da Kitajci vztrajajo pri komponenti za zbiranje obveščevalnih podatkov, ki bi spremljala ves promet skozi pristanišče.⁷⁴

Prva pomembna kitajska vojaška akcija v regiji se je zgodila v Libiji leta 2011, ko je mornarica Ljudske osvobodilne vojske (PLAN) pomagala evakuirati skoraj 40.000 kitajskih delavcev iz države pred začetkom Natovih zračnih napadov. Nato je leta 2015 v Sredozemlju potekala skupna kitajsko-ruska vojaška vaja, leta 2017 pa je Kitajska odprla svojo prvo čezmorsko vojaško bazo v Džibutiju. Januarja 2018 sta dve vojni ladji iz 27^thKitajsko pomorsko spremstvo se je v okviru štirimesečne turneje ustavilo v Alžiru na štiridnevnem prijateljskem obisku.⁷⁵

Poleg tega sta dve glavni severnoafriški vojaški elektrarni – Egipt in Alžirija – med največjimi kupci kitajskega orožja. Glede na CSIS-jev projekt China Power so severnoafriške države glavna destinacija kitajskega orožja [v Afriki], ki predstavlja 42 odstotkov kitajskega izvoza na celino.⁷⁶

V kontekstu BRI je pomembno upoštevati, da, kot poudarja Rolland:

Spodbujanje regionalnega razvoja se ne obravnava kot način za spodbujanje politične liberalizacije, ampak, nasprotno, kot sredstvo za krepitev in stabilizacijo obstoječih avtoritarnih režimov okoli Kitajske... Čezcelinska infrastruktura bo pomagala zaščititi pred morebitnimi motnjami v pomorski oskrbi v primeru konflikta. Poglabljanje strateškega prostora Kitajske bo pomagalo preprečiti domnevna prizadevanja pod vodstvom ZDA za zajezitev vzpona države. Poleg teh konkretnih ciljev naj bi BRI služil tudi širši regionalni ambiciji izgradnje kitajskocentričnega evrazijskega reda.⁷⁷

Ovire za kitajsko-severnoafriško sodelovanje

Kot je razvidno iz prejšnjega razdelka, varnost in diplomatsko sodelovanje Kitajske s Severno Afriko začenja odražati njene gospodarske prednostne naloge. Če države, kot so Maroko, Egipt in Alžirija, ostanejo stabilne in povečajo svoje gospodarsko in diplomatsko sodelovanje s Kitajsko, se bo BRI še naprej širil v severni Afriki. Medtem ko Kitajci previdno opazujejo politične razmere v Tuniziji in Alžiriji ter konflikt v Libiji, ni dvoma, da nameravajo tudi ti državi sčasoma vključiti v BRI.

Zdi se, da je Maroko najbolj odprt in pripravljen udeleženec BRI glede na njegovo ambiciozno strategijo industrializacije, rastočo infrastrukturo in velik poudarek na privabljanju tujih naložb. V raziskavi Ease of Doing Business za leto 2019 je Maroko najvišje uvrščen v Severni Afriki (60^thod 190 držav), sledi Tunizija (80^th), Egipt (120^th), Alžirija (157^th) in Libija (186^th).⁷⁸

Po drugi strani pa so v Egiptu in Alžiriji še vedno velike ovire za tuje naložbe. Podjetja v vojaški lasti še vedno prevladujejo v številnih projektih v Egiptu, čeprav je predsednik al-Sissi javno izrazil željo po privabljanju več tujih naložb. Medtem so kitajski uradniki izrazili zaskrbljenost zaradi vse večje birokracije v Egiptu in kako to škodi naložbenim projektom. Čeprav je bil novi zakon o naložbah iz leta 2017 pozitiven korak, je treba v Egiptu narediti še veliko dela, da bi olajšali izzive poslovanja.

Korupcijski škandali so škodili tudi ugledu kitajskih podjetij v Alžiriji, kjer je na splošno pomanjkanje preglednosti okoli gradbenih poslov. China Railway Construction Corporation (CRCC) se je soočila s kritikami po obtožbah o zadržanju plač v vrednosti približno 4,2 milijona dolarjev. Megaprojekte, kot je avtocesta vzhod-zahod, so zaznamovali tudi različni korupcijski škandali in jih zavlekla potrebna popravila.⁷⁹

Priporočila politike

Severnoafriške države morajo skrbno načrtovati svoje gospodarsko in politično sodelovanje s Kitajsko, sicer tvegajo zaplete. Podobno morajo ameriški in evropski oblikovalci politik razmisliti o vplivu svojega umika iz severne Afrike, pa tudi o posledicah razširjene kitajske prisotnosti v regiji.

Prvič, pogajanja za kitajsko financiranje bi morala potekati na pregleden način, glede na slab precedens, ki ga je ustvarilo več kitajskih projektov v Južni Aziji in Latinski Ameriki. Kot je bilo že omenjeno, ima lahko kitajski dolg škodljiv učinek na razvoj in ga je treba obravnavati previdno. Izogibanje dolžniškim pastem, ki so preplavile druge države, bo postalo vse pomembnejše, saj se kitajsko financiranje povečuje v Severni Afriki in ko se vzpenjajo veliki infrastrukturni projekti. Severnoafriške države, ki povabijo kitajska podjetja, bi morale tudi sprejeti potrebne previdnostne ukrepe, da zagotovijo, da se gospodarski podvigi ne preusmerijo v zbiranje obveščevalnih podatkov in nadzor, kot dokazuje primer pristanišča Hambantota na Šrilanki.

Drugič, severnoafriške vlade bodo bolj verjetno dosegle pozitivne rezultate svojega sodelovanja s Kitajsko, če bodo lahko s Kitajci govorile enotno. Trenutno te države sodelujejo s Kitajsko dvostransko ali prek večstranskih regionalnih forumov, kot sta Forum o kitajsko-afriškem sodelovanju in Forum za sodelovanje med Kitajsko in arabskimi državami. Vendar pa bi večje regionalno povezovanje, kot je obnova stagnirajoče unije Arabskega Magreba, veliko pripomoglo k zagotavljanju boljše regionalne koordinacije na področju trgovine, naložb, diplomacije in obrambnega sodelovanja z akterji, kot so Kitajska, Rusija, Združene države in evropski unija.

Tretjič, ameriški in evropski oblikovalci politik bi morali razumeti, da bodo vrzeli, ki jih je pustil njihov umik iz Severne Afrike, zapolnile naraščajoče sile, kot je Kitajska, ki si prizadevajo nadalje razvijati odnose med pokrovitelji in strankami z državami v regiji. Kitajska ponuja tem državam privlačen paket: poceni financiranje, poceni delovna sila, lahka regulacija, minimalna birokracija in zavezanost nevmešavanju v politične zadeve. Zlasti Evropa bi morala biti previdna glede varnostnih tveganj, ki jih predstavlja povečana kitajska prisotnost v regiji, in bi si morala hitreje prizadevati za izvajanje predlaganih sporazumov, kot so trgovinski sporazum med EU in Afriko ter različni sporazumi o prosti trgovini s severnoafriškimi državami.

Zaključek

Medtem ko je Kitajska že močno napredovala v Severno Afriko prek BRI, so njene politične in gospodarske povezave z regijo še vedno razmeroma plitke. Lahko pa pričakujemo, da bo Kitajska v prihodnjih letih razširila in poglobila te povezave glede na strateški pomen regije.

Razvijajoči se odnosi med Kitajsko in severnoafriškimi državami obljubljajo številne koristi za vse vpletene, vendar obstajajo številne potencialne pasti, ki se jim je treba izogniti. Kot je navedeno zgoraj, bi morale biti severnoafriške vlade previdne glede dolgov in tveganj nadzora, medtem ko bi morale zahodne vlade sprejeti ukrepe za zmanjšanje varnostnih posledic povečane kitajske prisotnosti.

V prihodnje bi morali oblikovalci politik na Kitajskem, v Severni Afriki, Evropi in Združenih državah sodelovati pri iskanju načinov sodelovanja, ki bodo koristili vsem, ki prinašajo blaginjo in stabilnost sredozemski regiji. Če jim bo to uspelo, bo to postavilo temelje za produktivno in vzajemno koristno sodelovanje v prihodnjih letih, kar bo Severni Afriki in njenim partnerjem obetalo svetlo prihodnost.